Édgar Contreras / Agencia Reforma

Ciudad de México

El América liberó la presión y sin rezar a todos los Santos.
Le bastó la mejor versión del portero Rodolfo Cota y el regreso del Rayito Brian Rodríguez para golear en la Capital 3-0 a los Guerreros.
Un resultado que maquilla las deficiencias azulcremas, pero que otorga confianza en el incipiente proyecto de Guillermo Almada y de cara a la Leagues Cup, ante la MLS.
Una tarde en la que todo le salió al América. El rival traía el santo de espaldas.
En solo dos minutos, los azulcremas quebraron la resistencia lagunera. Henry Martín conectó un sólido cabezazo, a centro del juvenil Dagoberto Espinoza. Festejó eufórico y ¿cómo no’, si le llovieron dardos al final del torneo anterior y al arranque de este por fallas costosas. El técnico rival, Renato Paiva, le echó un vistazo a su reloj.
Después, Cota fue el salvador azulcrema, en el duelo contra el villano Eduardo Aguirre, delantero que falló dos opciones claras de gol, la segunda en el área chica y cuando el portero apenas se levantaba tras una atajada.
Santos se castigó solo. El “Mudo”, Francisco Villalba y Ezequiel Bullaude fueron incapaces de doblegar a Cota, a quien no será tan sencillo quitarle la titularidad en cuanto regrese Luis Ángel Malagón.
El América está lejos de la versión de los equipos de Almada. No tiene ni el dinamismo ni el gran trato de pelota. Mejoró gracias a Brian Rodríguez, quien ingresó al 71’ y solo dos minutos después quebró la cintura de un par de marcadores y firmó la anotación, en el primer balón que tocó.
Un solo futbolista bastó para cambiar la dinámica del juego, tanto que el equipo se dio el lujo de dar minutos a dos juveniles, Diego Arriaga y Alejandro Cárdenas, con lo que de paso avanzó aún más en la Tabla de Jóvenes.
Arriaga se llevó los aplausos hasta de Érick Sánchez, por ese atrevimiento en el uno a uno y la personalidad para tirar a portería.
A Cárdenas le fue mejor porque al 90’ se estrenó como goleador en la Primera División con un tiro raso. Titulares y suplentes celebraron con él, con pamba incluida.
Curioso, en los tres goles el lateral izquierdo Cristian Borja se acercó a los anotadores cuando se disponían a regresar a la mitad de la cancha y los empujó hacia las gradas, para que fueran ovacionados aún más por la eufórica afición que por ahora quiere más triunfos que espectáculo.
Terminó el partido y al joven Cárdenas, de 20 años, le llovieron felicitaciones, en especial a su paisano yucateco Henry Martín, quien no dejó de abrazarlo.
Con siete puntos e invicto, el América encara el jueves el reto de la Leagues Cup, torneo que no ha podido ganar en sus primeras tres ediciones con formato ampliado.

Es Israel Reyes el revulsivo

Guillermo Almada dio cátedra de cómo cambiar el panorama de un partido con una sola modificación.
Santos dominó y fue muy superior al América en prácticamente todo el primer tiempo, generando múltiples ocasiones de peligro en el área azulcrema que no terminaron en gol por la gran actuación del portero Rodolfo Cota.
Pero para el complemento salió a relucir la experiencia del entrenador uruguayo, quien mandó al campo a Israel Reyes para ocupar la media de contención y adelantar a Erick Sánchez a la zona en la que el brasileño Raphael Veiga no pudo pesar durante los primeros 45 minutos.
Ese cambio le aportó equilibrio al conjunto azulcrema, evitando que los Guerreros pudieran generar juego ofensivo de forma tan sencilla como en la primera mitad.
Reyes, un defensor habilitado como mediocampista, generó superioridad en la zaga y también se convirtió en el encargado de dar ese primer pase gracias a su buen golpeo, comenzando varias de las transiciones con las que América liquidó el partido en la segunda parte.

Tiene Almada gran reto

La única manera en la que Guillermo Almada podrá hacer olvidar a André Jardine en el América es con tardes como la de ayer en el Estadio Banorte.
Sí, el juego de las Águilas todavía no termina de convencer, pero al menos la goleada frente a Santos hizo disfrutar y celebrar a una afición azulcrema que está necesitada de alegrías luego de dos semestres sin títulos y de la partida de un técnico histórico como Jardine.
Mientras los triunfos sigan llegando, Almada podrá trabajar con menos presión para que la figura del entrenador brasileño poco a poco comience a olvidarse en Coapa.