El español Rafael Nadal superó ayer con absoluta autoridad su primera prueba en el Abierto de tenis de Australia ante el dominicano Víctor Estrella Burgos.
El número uno del mundo no exhibió signos de sus molestias en la rodilla derecha y se impuso por 6-1, 6-1 y 6-1 ante su veterano rival de 37 años.
Finalista el año pasado en Melbourne, Nadal se medirá en la segunda ronda al argentino Leonardo Mayer, que derrotó al chileno Nicolás Jarry por 6-2, 7-6 (7-1) y 6-3.
Junto a Nadal avanzó ayer el español Pablo Carreño, que superó al australiano Jason Kubler por 7-5, 4-6, 7-5 y 6-1 en un difícil encuentro. También cantó victoria Carla Suárez Navarro, que derrotó a la polaca Magdalena Frech, proveniente de la clasificación, por 7-5 y 6-3.
El español David Ferrer, en cambio, quedó eliminado al perder ante Andrey Rublev en una espectacular batalla generacional que el ruso ganó por 7-5, 6-7 (6-8), 6-2, 6-7 (6-8) y 6-2.
“Es importante haber tenido este comienzo, son buenas noticias”, dijo Nadal tras su victoria en 94 minutos en la Rod Laver Arena.
El resultado del duelo que abrió la jornada nocturna en el estadio Rod Laver reflejó la diferencia existente entre ambos jugadores.
Sólo la sobrecarga del tendón de la rodilla que Nadal arrastra desde fines del año pasado podía brindar una oportunidad al voluntarioso Estrella Burgos, pero el físico del español respondió de buena manera.
Nadal, que ayer volvió a lucir una camiseta sin mangas como en sus años de juventud, salió a la pista decidido a marcar diferencias de entrada y lo consiguió sin grandes dificultades. Su drive sobre el revés a una mano de Estrella Burgos fue incontenible para el dominicano, que quedó una y otra vez a la defensiva con sus respuestas con slice.
Estrella Burgos, que prometió salir de la pista semi-desnudo si lograba la victoria, lo siguió intentando con entusiasmo pero con un Nadal en buen nivel resultó una misión imposible.
El español dio así un sólido paso en el que fue su primer encuentro oficial del 2018. Debido a sus problemas en la rodilla, el español tuvo que renunciar al torneo de Brisbane y sólo disputó en los últimos días las exhibiciones de Kooyong y Tie Break Tens. Sin embargo, en el arranque del Abierto de Australia demostró que de momento goza de buena salud.

Pierde Ferrer ante Rublev

Ferrer, de 35 años, estuvo cerca de lograr una remontada milagrosa ante Rublev, pero terminó cayendo ante su joven rival en el court 14 de Melbourne Park.
El español, ex número tres del ranking y actualmente en el puesto 33, remontó dos quiebres de desventaja y un marcador adverso de 2-5 en el cuarto set. Sin embargo, el ruso de 20 años se mantuvo firme en el último capítulo para llevarse la victoria en tres horas y 50 minutos.
Rublev, que se abrazó con el español tras la victoria, es uno de los rostros de la nueva camada de jugadores que está apareciendo en el circuito. El bombardero ruso, número 32 del ranking, es entrenado por el ex tenista español Fernando Vicente.
Carreño también batalló en su encuentro ante Kubler, número 243 del ranking mundial y que ingresó al primer Grand Slam de la temporada con una invitación de la organización.
El segundo mejor español del ranking después de Nadal tuvo serias complicaciones en los primeros tres sets -en todos ellos se vio abajo en el marcador – y estrelló incluso la raqueta contra el suelo.
Sin embargo, el número once del escalafón logró sacar adelante el encuentro para avanzar a la segunda ronda, donde se medirá al francés Gilles Simon.
Suárez, en la búsqueda de recuperar su mejor versión, se medirá por su parte a la húngara Timea Babos en la segunda ronda del torneo.