Sin sorpresa, la Federación Italiana de Futbol (FIGC, por sus siglas en italiano) despidió hoy de su cargo como técnico de la azzurra a Gian Piero Ventura, después del fiasco que significó la eliminación del Mundial de Rusia 2018 a manos de Suecia en el repechaje.
El presidente del organismo que rige el futbol italiano, Carlo Tavecchio, explicó en un comunicado que la decisión fue tomada en una reunión de crisis.
El lunes pasado, Italia no se clasificó a un Mundial por primera vez en casi 60 años. Hay que remontarse a Suecia 1958 para encontrar una edición de la máxima cita del futbol sin el cuatro veces campeón del torneo.
La eliminación, curiosamente ante los suecos, que ganaron la serie al anotar un único gol en el partido de ida, fue determinante en la decisión, que parece apuntar a un cambio de ciclo.
Leyendas como el arquero Gianluigi Buffon, el defensor Andrea Barzagli o el volante Daniele De Rossi, campeones del mundo en Alemania 2006, ya anunciaron su adiós a la selección, un grupo al que se unió también el veterano Giorgio Chiellini.
Ventura, que llegó al cargo tras la Eurocopa de 2016 en reemplazo de Antonio Conte, había avisado el lunes por la noche, tras la eliminación, que no tenía claro si iba a dimitir o no.
“¿Sobre el futuro? Hablaré con Tavecchio y nos pondremos de acuerdo”, señaló entonces.
El consenso, sin embargo, pareció evidente en sacar del cargo del estratega de 69 años, que no pudo llevar a Italia directamente a Rusia tras perder el mano a mano que disputaba ante España en el Grupo G de la clasificación europea.
Y ante Suecia, un rival teóricamente inferior, el equipo de Ventura no generó suficiente futbol como para remontar el gol que Jakob Johansson marcó en Solna para adelantar a Suecia.
A la postre, ese tanto suficiente para desatar una de las peores crisis del futbol italiano.
Ventura, que dirigió equipos del Calcio como Cagliari, Udinese, Messina, Bari y Torino, se va del equipo con un récord de nueve victorias, cuatro empates y tres derrotas.
¿Y ahora? Muchos piden un entrenador de alto perfil y ya suenan los nombres de Carlo Ancelotti o Roberto Mancini, además de Conte. También aparece en esas quinielas el portugués Jose Mourinho y Claudio Ranieri.
Pero conseguir a un seleccionador de esa talla significará un gran desembolso para la federación, que paga 1.3 millones de euros (1.5 millones de dólares) anuales a Ventura.
Italia perdió el bonus de ocho millones de euros que entrega la FIFA a las selecciones clasificadas a Rusia, más otros posibles premios por avanzar en el torneo. Se estima que las pérdidas por patrocinadores ascenderán a cuatro millones de euros.
Por lo pronto, Tavecchio se aferra a su cargo como presidente de la FIGC, pese a las voces, tanto de aficionados como de periodistas, que piden su renuncia junto a la de Ventura.
“Carlo Tavecchio nos ha informado que no tiene intenciones de renunciar a la presidencia de la FIGC. (Pero) Es imposible empezar de nuevo sin una nueva elección”, aseguró el presidente de la asociación de futbolistas italianos (AIC), Damiano Tommasi, citado por el diario La Gazzetta dello Sport.