DPA

Moscú

El pase a semifinales no está aún asegurado, pero nada parece indicar que Chile vaya a quedar hoy eliminado ante Australia en Moscú, en el último partido del Grupo B en la Copa Confederaciones de futbol de Rusia.
El equipo sudamericano tiene todo en su mano para avanzar a la ronda de los cuatro mejores del torneo, un “mini Mundial” que reúne a los seis campeones continentales, el campeón mundial y el anfitrión y que sirve de ensayo general para la Copa del Mundo de 2018.
Chile es primera de grupo con cuatro puntos, los mismos que Alemania pero con mejor diferencia de goles. Australia y Camerún cierran la zona con una unidad cada uno. Sudamericanos y europeos tienen las mejores opciones, pero la tabla propone un pequeño rompecabezas en caso de que oceánicos y africanos den la sorpresa.
Los hombres de Juan Antonio Pizzi pueden incluso darse el lujo de perder por un gol de diferencia y seguir vivos. Australia, por el contrario, necesita imponerse al menos por dos tantos para depender de sí misma.
Una victoria por esa diferencia frente al bicampeón de América sería una de las máximas hazañas en la historia de los Socceroos, que fuera de Australia apenas tienen precedentes de triunfos por más de un gol ante equipo top. Desde 2009, cuando derrotaron 3-0 a Irlanda, no han vuelto a vencer por más de dos goles a un equipo entre los 50 primeros del ranking.
Chile tampoco es precisamente un conjunto que conceda muchas ocasiones. A la Roja le gusta dominar los partidos y controlar el juego a través de la posesión, así que no ofrece a sus rivales muchas oportunidades de entrar en contacto con el balón.
A priori, pues, el duelo se presenta como el más asequible del grupo para el campeón sudamericano, que busca en Rusia encadenar su tercer título seguido tras la Copa América de 2015 y la Copa Centenario de 2016. Si avanzara como primero de zona, Chile jugaría las semifinales en Sochi, mientras que si lo hicera como segundo, viajaría a Kazán.
Pizzi, no obstante, se esforzó ayer de nuevo por quitarle a su equipo la etiqueta de gran favorito con la que llegó a Rusia, incluso por encima de la campeona mundial, Alemania, que convocó a un equipo joven y experimental.
“He visto mucha paridad. Las diferencias en el juego son mínimas. Y el fiel reflejo de esto son los resultados. Todos los partidos se han resuelto por un gol o empates, excepto el nuestro con Camerún, lo que nos hace pensar que todos tenemos posibilidades de ganar esta Copa”, dijo.
Al argumento, sin embargo, se le puede dar la vuelta. Si los resultados son siempre tan ajustados, las posibilidades de que Chile pierda por al menos dos goles de diferencia y quede eliminado son muy remotas.
Pizzi aseguró en cualquier caso que ante Australia alineará “al mejor equipo posible”. Es decir, no habrá una revolución de nombres en el once chileno, que mantiene una estructura estable no solo en la Copa, sino desde hace años.
Recuperado ya de la lesión muscular que lo mantiene sin jugar desde abril, Claudio Bravo podría volver al arco, pero el técnico dijo que esperará hasta mañana para decidir si da entrada al capitán o mantiene a Johnny Herrera.
Otra duda está en el centro de la defensa, donde Gary Medel fue sustituido el jueves en la segunda mitad del partido ante Alemania por una contractura muscular. “Está bien y seguro que va a estar a disposición”, dijo ayer su compañero Francisco Silva sin que a Pizzi, sentado a su lado en la conferencia de prensa, se le moviera un músculo del rostro.
En el centro del campo, José Pedro Fuenzalida y Pedro Pablo Hernández se disputan el puesto junto a Marcelo Díaz. El primero jugó ante Camerún y el segundo ante Alemania.
En el resto de posiciones hay menos dudas: previsiblemente Mauricio Isla y Jean Beausejour ocuparán los laterales, Gonzalo Jara estará en el centro de la zaga, Arturo Vidal y Charles Aránguiz jugarán en el medio, y Alexis Sánchez y Eduardo Vargas formarán en ataque.
Australia necesita goles, pero no es probable que Ange Postecoglou dé entrada desde el inicio al veterano Tim Cahill, que de jugar se convertiría en el segundo jugador que llega a las 100 internacionalidades en la historia de los socceroos después del ex arquero Mark Schwarzer (109).