Omar Fares / Agencia Reforma

Guadalajara, Jalisco

“Al desaparecer todo eso, desapareció el progreso del futbol mexicano”, le dijo José Luis Real a Grupo Reforma cuando se le preguntó sobre la participación de los equipos mexicanos en la Copa Libertadores.
Algunos de los protagonistas en distintos torneos de la Libertadores admiten extrañar el alto nivel de exigencia, la vitrina y coinciden en que urge volver a dicho torneo para recuperar la competitividad en todos los aspectos.
José Luis el Güero Real, quien fue técnico de Chivas en 2010 y se clasificó a la Final que perdió ante el Internacional de Porto Alegre, recordó aquellas experiencias
“Todo lo que representaba jugar Copa Libertadores desapareció, y esa parte la estamos lamentando por no tener esa oportunidad. Los equipos mexicanos hemos hecho muy buen papel.
“El futbol mexicano fue reconocido en Sudamérica porque nunca nos abrimos ante ningún equipo. Al desaparecer todo eso, desapareció el progreso del futbol mexicano tanto en la competencia como en los jugadores”, dijo Real.
El timonel sugiere que los clubes mexicanos vuelvan cuanto antes.
“Es momento de retomar partes que pueden ayudar a que México logre lo que todos queremos, que trascienda México, que esté entre los primeros diez lugares del ranking de la FIFA, y eso solamente se conseguirá con el ascenso y descenso, Copa Libertadores y Copa América”, añadió Real.
Juan Pablo Alfaro, quien formó parte de las Chivas en la edición 2005 en la que golearon a Boca Juniors 4-0 en los Cuartos de Final, también añora la vuelta de los clubes mexicanos a la Libertadores.
“Fue una experiencia muy buena para el futbol mexicano, para todos los equipos y obvio para mi carrera.
“Es una Copa muy importante que, aparte de ser prestigiosa tiene muy buen nivel, te viste mucho, algunos equipos mexicanos estuvimos cerca de ganarla y conquistarla, es algo que sí se extraña por la competitividad y el nivel que alcanzábamos los equipos mexicanos en aquel tiempo”, dijo el ex jugador de las Chivas.
De 1998 a 2016, 18 equipos mexicanos participaron en el certamen internacional, de los cuales Chivas y América son los que más participaron en siete oportunidades.
El Rebaño avanzó hasta la Final en la edición de 2010, y dos veces a Semifinales en 2005 y 2006. Las Águilas se quedaron en Semifinales en tres ocasiones (2000, 2002 y 2008).
Atlas participó en tres ediciones 2000, 2008 y 2015, pero en las dos primeras, avanzó a Cuartos de Final. Juan Pablo ‘Chato’ Rodríguez, fue partícipe de los Rojinegros del 2000, dirigidos por Ricardo La Volpe, y reconoce que México se vio afectado al dejar de asistir los torneos sudamericanos.
“No hemos crecido como deberíamos al dejar de tener este tipo de roces, creo que la Selección en su momento jugaba mejor por el hecho de tener este tipo de torneos como la Libertadores, Sudamericana en donde Pachuca dejó el nombre de México muy en alto.
“En la Libertadores siempre competimos avanzando a la segunda ronda, muy pocos se quedaron la fase de Grupos, y se crece mucho con todo lo que se vive fuera de la cancha y también lo que se vive ahí, porque yo jugué contra jugadores que después fueron figuras en Europa, y claro que te ayuda como futbolista”, enfatizó Rodríguez.