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Pau

El alemán Marcel Kittel marcó un nuevo hito en el Tour de France al imponerse ayer en la undécima etapa y lograr de esa manera su quinta victoria en las primeras 11 jornadas de la ronda gala, un hecho que no ocurría desde hace más de un siglo.
El alemán debió esforzarse ayer al máximo para imponerse en la llegada a Pau, por delante del holandés Dylan Groenewegen y del noruego Edvald Boasson Hagen.
“Estoy completamente feliz. Es un Tour loco para mí”, dijo el pedalista del equipo Quick-Step. “Siempre encuentro una vía. Todo está funcionando”, agregó.
Kittel, que además sumó su segunda victoria consecutiva, se convirtió así en el primer ciclista en ganar cinco de las primeras 11 etapas de un Tour desde 1909, cuando el luxemburgués François Faber se llevó seis de las once primeras jornadas.
“Tengo unas super piernas. Es una gran sensación”, abundó el germano, que sueña con ganar la etapa final, la que termina en los Campos Elíseos. “Desde luego que es un gran sueño, pienso en ello. Pero estamos en la etapa 11. Parece obvio, pero falta todavía para París”.
Kittel, de 29 años, firmó asimismo su décimo cuarta victoria parcial en el Tour, la primera después de que el martes estableciera un nuevo récord para el ciclismo alemán, al superar las 12 victorias de Eric Zabel.
Y aunque todavía está lejos de la marca de los belgas Eddy Merckx y Freddy Maertens y del francés Charles Pelissier, que ostentan con ocho triunfos el récord de más etapas ganadas en una misma edición, con este nivel todo parece posible para el nacido en Arnstadt.
En la carrera, después de 203 kilómetros entre Eymet y Pau, el pelotón alcanzó a 300 metros de la llegada al polaco Marciej Bodnar, que era el único sobreviviente de la fuga que había protagonizado junto a Marco Marcato y Frederik Backaert.
En el sprint, Kittel mostró su excelente estado de forma y volvió a dominar a sus rivales para llevarse un nuevo triunfo.
La etapa, la última favorable a los velocistas antes de llegar hoy a los Pirineos, no trajo novedades importantes para la clasificación general.
El británico Chris Froome, tres veces ganador del Tour y favorito a repetir el título, mantuvo así el maillot amarillo, seguido a 18 segundos por el italiano Fabio Aru. Más atrás se ubican el francés Romain Bardet, a 51 segundos, y el colombiano Rigoberto Urán, a 55.
La jornada de hoy será la primera en los Alpes, con una etapa de 214,5 kilómetros entre Pau y Peyragudes que tendrá un puerto fuera de categoría y una ascensión final con hasta un 16 por ciento de inclinación.