El Chelsea aplastó ayer 5-0 como local al Stoke City y alcanzó el segundo lugar en la Liga inglesa de futbol, pues el Manchester United, que hasta ahora era el escolta, no pudo vencer al Southampton y cedió su lugar.
En Stamford Bridge, el vigente campeón de la Premier League resolvió pronto el duelo, al adelantarse 2-0 en los primeros diez minutos del encuentro con los tantos del Antonio Rüdiger (3’) y de Danny Drinkwater (9’).
Pedro, a los 23’, firmó el 3-0, mientras que William, ya en la etapa complementaria, aumentó de penal (73’). A dos minutos del cierre, Davide Zappacosta cerró la goleada.
El Chelsea, con 45 unidades, es segundo detrás del Manchester City (58), que hoy visitará al Crystal Palace.
El Manchester United, que tiene 44, dejó de ser el escolta porque empató sin goles ante el Southampton, en un partido en el que no fue eficaz y tuvo, además, mala suerte.
A los ocho minutos de partido, el belga Romelu Lukaku se lesionó en una pelota dividida con el defensor Wesley Hoedt, que golpeó al estelar delantero en la cabeza. Marcus Rashford entró por el atacante, pero la baja fue clave en el desempeño posterior del United.
Antes, a los 3’, el propio Lukaku había tenido la posibilidad de abrir la cuenta con un cabezazo que se fue apenas arriba. A los 26’, el remate del español Juan Mata fue rechazado por el portero Alex McCarthy.
El Manchester siguió atacando, sin brillo pero con persistencia. El marcador, sin embargo, no se alteró, y la Premier pareció irse definitivamente del alcance de los dirigidos por Mourinho.
“Creo que fuimos sólidos y tuvimos nuestros momentos en el juego”, consideró el argentino Mauricio Pellegrino, técnico del Southampton.
“Me parece que podemos usar esta actuación como un ejemplo para el próximo partido”, añadió el estratega.
En otro atractivo duelo del día, el Liverpool remontó para derrotar 2-1 al Leicester City y es cuarto con 41 unidades, por encima del Tottenham y el Arsenal (ambos con 37).
Un doblete de Mohamed Saleh permitió a los de Jürgen Klopp dar vuelta a un encuentro que habían empezado perdiendo con un gol de Jamie Vardy en el amanecer del partido (3’).
Pero el egipcio, a los 52’ y a los 76’, puso las cosas en orden y mantuvo a los de Klopp firmes entre los cuatro primeros de la Premier.
“Es una gran satisfacción ganar así hoy”, expresó el entrenador alemán. “Hoy fue bastante perfecto”, añadió el estratega.
En tanto, el Bournemouth venció 2-1 al Everton, Huddersfield empató 0-0 con el Burnley, tal como el Newcastle y el Brighton, que también firmaron una igualdad sin goles.
El Swansea, por su parte, salió del provisionalmente del fondo de la tabla al superar 2-1 como visitante al Watford y llegar a los 16 puntos, uno más que el West Bromwich Albion, último de la clasificación.
“(Fue) un partido difícil, el Watford tiene un buen equipo”, explicó Carlos Carvalhal, nuevo técnico del Swansea, después de su debut con triunfo.
“Debo decir a mis jugadores que estoy muy, muy feliz con lo que hicieron en la cancha en una situación difícil”, continuó el entrenador.
La vigésimo primera jornada seguirá hoy con el duelo entre el West Bromwich Albion y el Arsenal, y la cerrarán el lunes el Tottenham y el West Ham United.