La española Garbiñe Muguruza se clasificó ayer a las semifinales del torneo de tenis de Wimbledon y quedó a un triunfo de disputar la tercera final de Grand Slam de su carrera.
Muguruza, de 23 años, se deshizo ayer sin problemas de la rusa Svetlana Kuznetsova por 6-3 y 6-4 y el jueves chocará ante la eslovaca Magdalena Rybarikova, 87 del ranking y que despidió por 6-3 y 6-3 a la estadounidense Coco Vandeweghe.
Así, Muguruza llegará al duelo de semifinales con el cartel de favorita. El nivel que desplegó en la hierba de Londres desde que arrancó el torneo, la final que disputó aquí en 2015 y su título de Roland Garros 2016 así lo dicen. Los hay quien incluso ven a la española de origen venezolano como la gran candidata al título, pese a que por el otro lado del cuadro aparece la figura de Venus Williams.
“¿Favorita? No lo sé mira, no quiero pensar en que soy favorita porque todavía tengo un partido de semifinales. No quiero pensar que soy la favorita, estoy concentrada en mi siguiente partido. Lo que venga después ya vendrá”, señaló Muguruza en rueda de prensa después de una hora y 15 minutos de partido.
Rybarikova, que accedió a su primera semifinal de un grande, trasladó a la española toda la responsabilidad. “Hoy (ayer) vi un poco su partido y me impresionó porque está jugando muy bien. No soy la favorita y espero poder divertirme”, dijo la eslovaca, ex número 31 del mundo pero que se desplomó en la lista tras una operación de rodilla y una lesión de muñeca en 2016.
“Si llega a semifinales, será por algo”, avanzó Muguruza antes de saber si sería Rybarikova su rival. El cara a cara está 2-2 y el único precedente el hierba cayó del lado de la centroeuropea.
La española, décimo quinta del ranking, se aseguró regresar al top ten de la WTA con el triunfo de ayer. Si alcanza la final del sábado, podría llegar al octavo lugar, mientras que con el título escalaría hasta la cuarta posición de la lista.
“Esta victoria significa mucho para mí, mi irrupción fue aquí y estoy encantada por volver aquí a semifinales”, dijo Muguruza, que se dio a conocer al mundo hace dos años en el All England Club llegando a la final.
“Para ganar un Grand Slam se tienen que dar muchas cosas. Hay que sentirse bien, ser agresiva, no tener errores, estar bien físicamente. Si todo eso se junta puedes tener una gran actuación”, añadió Muguruza, que admitió que ahora llega “lo más difícil”.
Arropada en el banquillo por Conchita Martínez, única española campeona en Wimbledon, Muguruza ofreció ayer otra actuación repleta de solidez en la hierba de Londres. En las tres primeras rondas no cedió ningún set y en octavos tumbó a la número uno del mundo, Angelique Kerber, con remontada incluida.
Tras deshacerse de Kuznetsova, el jueves buscará su tercera final de Grand Slam. Perdió la de Wimbledon 2015 ante Serena Williams, pero un año después se alzó con el título de Roland Garros venciendo en la final a la estadunidense.
La española llegó a ser número dos del mundo hace un año, pero lleva sin ganar un torneo desde el Abierto de Francia y cayó hasta el puesto 15 del escalafón. Sus mejores resultados esta temporada eran hasta el momento las semifinales de Roma, Brisbane y Birmingham.
Por su parte, la checa Karolina Pliskova se convertirá a partir del próximo lunes en la nueva número uno del tenis mundial después de que la británica Johanna Konta derrotara ayer a la rumana Simona Halep por 6-7 (2-7), 7-6 (7-5) y 6-4 en los cuartos de final de Wimbledon.
Halep estuvo a dos puntos de ascender por primera vez en su vida a la cima del ranking, pero desperdició la ocasión y será Pliskova, de 25 años y que aún no ganó ningún Grand Slam, la que suceda en la posición de privilegio a la alemana Angelique Kerber.
Doble finalista de Roland Garros, Halep necesitaba ganar a Konta para llegar al uno y lo acarició, pues sacó en el tie break del segundo set con 5-4 a favor. Pero Konta se recuperó y acabó convirtiéndose en la primera británica que alcanza las semifinales de Wimbledon desde Virginia Wade en 1978.
Tantas ganas tenía el público de ver ganar a Konta, de 26 años y número siete del ranking, que el grito de una espectadora en el último punto hizo que Halep se parara y dejara una derecha fácil en la red. La cara de la rumana lo decía todo en ese momento: tuvo el uno en la mano y se le escurrió.
“Pensaba que iban a repetir el punto”, lamentó Halep, que ya se quedó a las puertas del uno en la final de Roland Garros que perdió hace unas semanas.
Konta se enfrentará el jueves en semifinales a la estadunidense Venus Williams, que venció antes por 6-3 y 7-5 a la letona Jelena Ostapenko.
El embarazo de Serena Williams, la gran dominadora del tenis en la última década, abrió la lucha por el primer puesto de la WTA. La estadunidense lo abandonó el 15 de mayo -acumula 319 semanas en lo más alto- y no podrá volver en un tiempo, pues será madre a finales de año.
Pliskova será además la primera checa que alcanza el número uno. Nacida en República Checa, Martina Navratilova también fue líder del escalafón, pero en el momento de lograrlo, el 10 de julio de 1978, ya representaba a Estados Unidos.
La tenista acumula en los últimos 12 meses cuatro títulos y además disputó la final del último US Open.