Jaime Mar / Agencia Reforma

Monterrey, NL

La hora llegó, el Mundial de Clubes inicia este sábado y Lionel Messi y las estrellas del Inter Miami serán los primeros en entrar en escena, ante el campeón de Egipto, Al-Ahly.
En Florida se dará el banderazo inicial del torneo de la FIFA, en el que si algo no faltará, es el dinero: mil millones de dólares habrán de repartirse entre los 32 participantes. El equipo de Leo no se guardará nada, pues Luis Suárez, Jordi Alba y Sergio Busquets están en la convocatoria.
Su rival, el Al-Ahly, es el club más exitoso de Egipto, con 45 títulos de la Liga Premier de su país y 12 coronas en la Champions Asiática, además de múltiples participaciones en el Mundial de Clubes con su anterior formato.
Desde hoy y hasta el 26 de junio, todos los días habrá partidos de la Fase de Grupos; el 27 será el primer día de descanso y los Octavos de Final arrancan el 28; la Final se disputará el 13 de julio.
Tras el fiasco del América, que fue incapaz de tomar el lugar que le fue retirado al León en el Play-In ante LAFC, México quedó representado solo por Rayados y Pachuca, clubes con experiencia en el formato previo.

Arranca la fiesta ¿sin invitados?

El Mundial de Clubes 2025 está por arrancar, aunque en su entorno se ha hablado mucho de los problemas extra cancha y muy poco de futbol.
El torneo comenzará con el partido que estaba pensado para ser un imán de aficionados y reflectores: el Inter Miami de Lionel Messi contra Al-Ahly.
Sin embargo, ni siquiera el hecho de tener en la cancha a uno de los mejores futbolistas de la historia fue suficiente para que la FIFA consiguiera vender la cantidad de boletos que esperaba para el encuentro en el Estadio de Miami.
El inmueble tiene capacidad para 65 mil espectadores, pero hasta 2 días antes del encuentro solo se habían vendido 20 mil entradas.
Por eso, la FIFA se asoció con el Miami Dade College, una universidad de 100 mil estudiantes a la que ofreció una promoción que consistía en que cada estudiante que comprara un boleto para el partido recibiría 4 entradas adicionales, con un precio de tan solo 20 dólares.
“Llenaremos el estadio y el ambiente será increíble. Es cierto que todavía quedan entradas disponibles, pero venderemos muchas más en los próximos días”, declaró el presidente del organismo rector del futbol, Gianni Infantino.
Además, el inicio del torneo también estará envuelto en una amenaza para algunos de los aficionados que asistan al encuentro, pues está previsto que agentes de inmigración del presidente Donald Trump se desplieguen en la mayoría de encuentros para proporcionar “seguridad”.

El Al Hilal de Inzaghi, el único gran obstáculo del Real Madrid en su grupo del Mundial de Clubes

El Al Hilal saudita, ahora entrenado por el italiano Simone Inzaghi, será el gran escollo del Real Madrid en el Grupo H del Mundial de Clubes, en una primera fase en la que el conjunto madridista, con el estreno también en el banquillo de Xabi Alonso, es el gran favorito para avanzar a octavos de final sin complicaciones, con el RB Salzburg y el Pachuca mexicano, al que ya ganó en la Copa Intercontinental, completando la terna de equipos.
Tras una temporada sin grandes alegrías, el Mundial de Clubes llega como un oasis en un largo desierto para el Real Madrid. Un conjunto madridista con aires muy renovados tras finiquitar la segunda etapa de Carlo Ancelotti en el banquillo y dar la bienvenida a Xabi Alonso en un nuevo proyecto.
La entidad blanca apostó por uno de sus jugadores que construyó el Real Madrid reciente ganador en Europa, como uno de los valedores de la ‘Décima’, y ahora un técnico moderno y que llega con una Bundesliga, una Copa y una Supercopa alemanas bajo el brazo con su éxitoso Bayer Leverkusen. Pero ahora el reto es mayúsculo, dada la envergadura y la exigencia de su nuevo club, que da su primer nuevo paso en este novedoso Mundial de Clubes.
Además, el Real Madrid cuenta con dos nuevas piezas en una zaga que ha sufrido mucho esta última temporada. Alonso podrá alinear en su defensa al joven central español Dean Huijsen, que viene de ser titular en la Liga de Naciones con España, y Trent Alexander-Arnold, que llega a tiempo para cubrir el gran agujero en el lateral derecho, que ahora solo cuenta con la opción de Lucas Vázquez por la larga lesión de Dani Carvajal.
Solo unos días para establecer un mínimo de conceptos del nuevo Real Madrid, antes de estrenarse en el torneo el próximo miércoles 18 de junio (21.00 hora peninsular española) ante el Al Hilal saudí. Y es que el conjunto asiático es el único gran escollo del equipo madridista en una primera fase de grupos asequible para los de Alonso.
El Al Hilal será el primer paso y el más exigente, ahora con Simone Inzaghi en el banquillo después de despedirse del Inter de Milán. El italiano coge el relevo de Mohammad Al-Shalhoub en el banquillo del equipo saudí, que terminó segundo en su liga, a ocho puntos del campeón Al-Ittihad FC, y levantó la Supercopa de Arabia.
Pero el Real Madrid no debe infravalorar a una de las mejores plantillas de la liga asiática, con jugadores de la talla del portero Yassine Bono, los defensas Joao Cancelo, Kalidoy Koulibaly y Renan Lodi, los centrocampistas Ruben Neves y Sergej Milinkovic-Savic, y los atacantes Malcom, Kaio César, Marcos Leonardo y Aleksandar Mitrovic.
Esto más el toque que, en pocos días como Alonso, pueda poner Inzaghi convierten al equipo saudí en el mayor peligro para el Real Madrid, que no debe fiarse ni relajarse. Hay un único antecedente de duelo directo entre ambos conjunto, en 2002, también en el Mundial de Clubes, cuando se disputaron la final con el anterior formato, y que acabó con victoria madridista por 5-3.
Después, el domingo 22 de junio, el Real Madrid se enfrentará al Pachuca mexicano, rival al que ya se impuso de manera clara (3-0) el pasado mes de diciembre en la final de la Copa Intercontinental. El conjunto de centroamérica cuenta en sus filas con viejos conocidos de la liga española, como Salomón Rondón, ex del Málaga y ahora referente en ataque, el neerlandés Oussama Idrissi, que jugó en el Sevilla, o el brasileño Kenedy, cedido por el Real Valladolid.
Aunque queda una pieza más en este Grupo H: el RB Salzburg. El Real Madrid cerrará esta primera fase el viernes 27 ante el subcampeón austriaco en las dos últimas temporadas, y con el que ya se cruzó en la primera fase de la última edición de la Liga de Campeones, con triunfo blanco en el Santiago Bernabéu por 5-1.
En esa Champions ya fueron una de las “cenicientas”, y en este Mundial de Clubes deberán defender su condición de equipo europeo frente a conjuntos de Asia y América que quieren demostrar que pueden contra plantillas del “Viejo Continente”.