Otra vez él, otra vez Cristiano Ronaldo. El portugués se reservó de nuevo los focos en la final de la Liga de Campeones del futbol europeo al anotar ayer dos goles en el triunfo incontestable triunfo del Real Madrid por 4-1 ante la Juventus para comenzar a abrazar su quinto Balón de Oro y segundo consecutivo.
Naturalmente, el portugués fue proclamado “Man of the Match”, el mejor futbolista del partido jugado en Cardiff, donde reivindicó su espectacular momento a sus 32 años.
En una noche mágica, Cristiano concluyó la actual edición de la Liga de Campeones con 12 goles, uno más que Lionel Messi. Y diez de ellos llegaron a partir de cuartos de final, lo que explica su tremenda influencia en el trofeo continental conquistado por su equipo. Además, en el Millennium Stadium alcanzó la mágica cifra de 600 tantos en su carrera.
Su primer gol, el que abrió el marcador, llegó a los 20 minutos al completar una espectacular jugada colectiva con un ajustado disparo lejos del alcance de Gianluigi Buffon. Un tiro seco, con el peine, al palo. Inapelable.
Su segundo tanto fue el tercero del Real Madrid, el que ya hizo sentirse campeones a sus hinchas. Fue al culminar otra acción colectiva con un habilidoso remate desde cerca a los 64 minutos de encuentro.
Los dos goles explicaron lo que es el nuevo Cristiano Ronaldo, un jugador en reinvención dentro de una lucha contra el tiempo que no quiere perder. Ahora es un jugador más concreto, más venenoso. Dos remates a un toque, dos goles.
“Demasiada humildad no es buena. Tenemos que demostrar nuestro carácter y quién es el mejor”. Con estas palabras se presentó el portugués a la final. No se trataba de soberbia, según se vio, sino de una ilimitada confianza en su capacidad, en su calidad y en su trabajo. También en su equipo, arrollador en la segunda parte de Cardiff.
“Es mejor quemarse que desvanecerse”, cantó Neil Young en su día. Pero Cristiano Ronaldo no está dispuesto a ninguna de las dos cosas. Muchos decían que estaba en declive, pero resurgió dentro de una temporada colosal en la que, se crea o no, llegó a escuchar silbidos en el Santiago Bernabéu.
El portugués pactó con su entrenador, Zinedine Zidane, un reparto más racional de minutos y llegó lanzado al tramo final de la temporada, en el que sus goles también fueron decisivos en la conquista del título de la Liga española para que el Real Madrid obtuviera su primer doblete desde 1958.
Por eso no extrañó que nada más concluir el encuentro de Cardiff, Cristiano Ronaldo se tirara al suelo para taparse los ojos. Estaba lleno de emoción. Era consciente de lo que había hecho. El partido del año, su actuación del año. Pronto llegaron compañeros como Carlos Casemiro o Luka Modric para levantarlo como a un rey, como al astro que es.
Si la final se planteaba como una batalla entre Cristiano Ronaldo y Bufon por el Balón de Oro, la lucha no pudo ser más desigual. El legendario y brillante arquero italiano recibió cuatro goles, uno más que en todos los partidos anteriores de la Liga de Campeones. La confirmación de toda la dinamita que tiene el Real Madrid con su mayor detonador al frente. Su nombre: Cristiano Ronaldo.
Además, Cristiano celebró ayer su cuarta Liga de Campeones del futbol europeo y se unió así a un selecto grupo de jugadores en una estadística que hasta ahora tenía sabor azulgrana.
Hasta la conquista de ayer de Cristiano, sólo cuatro futbolistas habían ganado en cuatro ocasiones la Champions tras la introducción del nuevo formato a principios de la década de 1990. Y entre ellos se encuentran Lionel Messi, con Barcelona en 2006, 2009, 2011, 2015; Andrés Iniesta, con Barcelona 2006, 2009, 2011, 2015; Xavi Hernández, con Barcelona 2006, 2009, 2011, 2015; Gerard Piqué, una con Manchester United 2008 y tres con Barcelona 2009, 2011, 2015.
También está Clarence Seedorf, el único en conseguirlo en tres clubes diferentes, Ajax en 1995, Real Madrid en 1998 y dos con Milán en 2003 y 2007.
Cristiano Ronaldo ganó su primera Champions en 2008 con el Manchester United y luego se consagró en 2014, 2016 y 2017 con el Real Madrid. (DPA /?Cardiff).