La Roma dio ayer una de las mayores sorpresas futbolísticas de los últimos años al clasificarse a las semifinales de la Liga de Campeones tras golear 3-0 a un Barcelona que nunca ofreció respuestas para evitar un batacazo inesperado.
Parecía todo resuelto con el 4-1 del equipo azulgrana en la ida, pero el futbol ofrece estas cosas tan inexplicables. El cuarto clasificado de la Liga italiana remontó ante el próximo campeón español y uno de los grandes favoritos para conquistar la Liga de Campeones de Europa.
El Barcelona dijo adiós a la posibilidad del “triplete”, y por deméritos propios. Hizo algo próximo al ridículo en Roma, donde Edin Dzeko, Danielle de Rossi y Konstantinos Manolas se convirtieron en héroes con sus goles. El equipo de la capital italiana se clasificó por primera vez para semifinales desde que existe la Liga de Campeones en su actual formato.
El propio presidente del Barcelona, Josep María Bartomeu, asumió la inferioridad manifiesta de su equipo. “Han sido mejores que nosotros y hay que felicitarlos. Han jugado mejor, nos han dominado desde el principio del partido, nos han encerrado con la presión y se lo han creído. Nos han superado en todos los terrenos”, lamentó tras el encuentro.
El conjunto español ya vivió una primera parte de terror. Pareció confiado al principio y luego se mostró visiblemente desconcertado. La Roma le pasó por encima y el equipo forastero agradeció llegar al descanso con solo un gol recibido. Fue un Barcelona irreconocible.
Sergi Roberto insinuó una jugada de peligro para el Barcelona nada más arrancar el duelo y eso es todo lo que hizo el equipo español en los primeros 45 minutos. Poco después, a los seis minutos, la Roma se adelantó con un gol de Dzeko al aprovechar un agujero en el centro de la zaga azulgrana y la hinchada local comenzó a soñar con la proeza.
Lo que siguió fue una pesadilla ante un rival entusiasmado y vivo en la recuperación del balón. Gerard Piqué, la ineficacia romana en los remates y cierta fortuna salvaron al conjunto español de recibir más tantos antes del descanso.
Nada cambió en la segunda parte. El Barcelona agudizó sus múltiples defectos -desatenciones, desorden, apatía, incapacidad para tener el balón– y la Roma continuó con su enorme despliegue físico y táctico para proponer una pesadilla para el equipo azulgrana.
A los 58 minutos, hubo otro balón llovido para Dzeko y Piqué lo derribó en lo que fue un claro penal que transformó De Rossi. Roma veía más cerca que nunca la hazaña mientras el Barcelona se quedaba paralizado.
El equipo azulgrana asistió en primera persona a una película de terror hasta el final. Las llegadas se sucedían y no le quedaba ni el recurso de Messi, sorprendentemente desaparecido en todo el encuentro.
La Roma merecía clasificarse y así lo concretó a los 82 minutos. Tuvo un saque de esquina a favor, Manolas entró al primer palo y conectó un cabezazo inapelable que llevó el delirio al estadio olímpico de la capital de Italia.
Entonces le entraron las prisas al Barcelona para intentar alejar la sombra del ridículo. Messi entonces lo intentó, pero cualquier ataque fue con más corazón que cabeza. Y no llegó el gol salvador. La Roma logró la proeza, casi el milagro, ante la peor versión posible del Barcelona. Su primera decepción del año fue mayúscula, insuperable.
“Es una derrota dolorosa. Sólo gana uno y nos ha tocado quedarnos en el camino hoy de una manera inesperada. Debemos seguir adelante. Hay que aguantar. Serán días duros, no hay ninguna duda. Perder así duele”, resumió el técnico Ernesto Valverde.