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París

Roland Garros entró en la fase decisiva con Rafael Nadal, Novak Djokovic y Dominic Thiem afilando sus armas y acelerando camino de los cuartos de final, mientras que Garbiñe Muguruza entregó su corona en el cuadro femenino.
Nadal, nueve veces campeón del certamen, alcanzó la ronda de los ocho mejores sin una mácula en el currículum. Hoy venció a su compatriota Roberto Bautista por 6-1, 6-2 y 6-2 y se plantó en cuartos de Roland Garros sin ceder un set, como ya hizo en 2007, 2008 y 2010, 2012 y 2014. En todas esas ocasiones acabó levantando la copa.
“Ha sido una primera semana muy positiva, he jugado a un nivel muy alto, he ganado con solvencia y eso da confianza. Te hace sentir que estás haciendo las cosas bien, que estás por el buen camino”, indicó el número cuatro del ranking mundial.
Aunque le costó más que la tercera ronda, en la que superó al georgiano Nikoloz Basilashvili por 6-0, 6-1 y 6-0, el español continuó con su paso arrollador en la arcilla de París.
Nadal, que cumplió el sábado 31 años, se enfrentará el martes en los cuartos de final a su compatriota Pablo Carreño, que dio el golpe al tumbar por 4-6, 7-6 (7-2), 6-7 (6-8), 6-4 y 8-6 al canadiense Milos Raonic, quinto favorito.
“Es la victoria más importante de mi carrera”, explicó Carreño, número 21 del ranking mundial y que no pudo contener las lágrimas de alegría. “Si creyera que no tendría posibilidades de ganar a Nadal no jugaría. Es muy difícl porque es el mejor jugador de la historia en esta superficie y está jugando bien, pero lo voy a intentar”.
Nadal busca convertirse en el primer hombre en ganar diez veces el mismo Grand Slam. El último de los 14 grandes que levantó fue en Roland Garros 2014.
El duelo ante Bautista, sin embargo, se vio en parte ensombrecido por la amenaza que le profirió al juez de silla portugués Albert Ramos después de que le pitara un “warning”.
“Me vas a tener que pitar muchos warnings en este partido porque no me vas a pitar más”, le dijo a Ramos en la pista. Después, en rueda de prensa, intentó restar importancia diciendo que todo “se quedó en la pista”, pero añadió: “Tengo respeto por él, sin ninguna duda, lo único que pido es que sea recíproco”.
Djokovic, por su parte, acabó con la aventura del español Albert Ramos al derrotarlo por 7-6 (7-5), 6-1 y 6-3 y se citó en cuartos con Thiem, que venció antes al argentino Horacio Zeballos por 6-1, 6-3 y 6-1.
Será un choque de trenes. Cara a cara entre dos de los grandes favoritos. Será el sexto enfrentamiento entre Djokovic y Thiem, con el serbio dominando la estadística con cinco victorias y apenas un set perdido. Además, arrolló al austríaco 6-1 y 6-0 en su último cara a cara, hace dos semanas en las semifinales de Roma.
“Obviamente el hecho de no haber perdido nunca ante un jugador te ayuda mentalmente un poco, pero no creo que eso vaya a jugar un papel aquí”, señaló Djokovic, defensor del título en París.
Si en el cuadro masculino el campeón sigue con vida, no se puede decir lo mismo del femenino. Muguruza entregó su corona al caer con la francesa Kristina Mladenovic en octavos de final y después rompió a llorar víctima de la presión que lleva sintiendo estas semanas y de la actitud hostil del público francés.
Había un volcán de emociones en su interior y un nudo en su garganta. Minutos después de perder por 1-6, 6-3 y 6-3 en la cancha Suzanne Lenglen, Muguruza interrumpió la rueda de prensa mientras las lágrimas brotaban de sus ojos.
“Llevo mucho tiempo siendo preguntada, pensando y es una época de mi carrera que se ha acabado. Es un privilegio venir aquí como defensora del título. Ya ha pasado”, dijo aliviada la tenista de 23 años tras su primera experiencia como campeona vigente de un Grand Slam. “La gente dejará de molestarme preguntándome por el torneo”.
No vivió un partido para nada sencillo la española. Mladenovic es la gran esperanza de los franceses para ver de nuevo a una local con el título desde Mary Pierce en el año 2000. Y los cerca de 10.000 hinchas que llenaron la Suzanne Lenglen se lo hicieron sentir: aplaudió dobles faltas de la española, la presionó en sus saques y no dejó de alentar a Mladenovic en ningún momento.
“El público fue un poco difícil. Creo que en algunos momentos tuvo que ser más respetuoso, no sólo hacia mí, sino también hacia el juego. Pero no estoy aquí para crearme enemigos, me encanta jugar aquí”, explicó.
Con la posterior derrota de la estadunidense Venus Williams por 5-7, 6-2 y 6-1 ante la suiza Timea Bacsinszky, Roland Garros coronará a una tenista que nunca hasta ahora ganó un Grand Slam.
Ninguna de las 12 jugadoras que quedan -cuatro de ellas ya clasificadas a cuartos de final- ganó un título en alguno de los cuatro grandes.