Jaime Ugarte / Agencia Reforma

Atlanta

Por primera vez en 36 años, la Copa del Mundo tendrá unas semifinales con cuatro campeones del mundo.
Las invitaciones para la instancia previa a la final del Mundial de Norteamérica 2026 estuvieron reservadas únicamente para aquellos combinados que ya saben lo que significa levantar un campeonato mundial.
Francia, campeón en 1998 y 2018, se medirá a una España que presume su estrella alcanzada en Sudáfrica 2010.
En la otra llave, la tres veces monarca Argentina (1978, 1986 y 2022) chocará contra Inglaterra, que levantó su único título mundial en la edición de 1966, disputada en territorio inglés.
Esta será apenas la tercera ocasión de la historia en que las semifinales las jugarán únicamente equipos campeones, y la primera desde la justa de Italia 1990, cuando Alemania enfrentó a Inglaterra y Argentina se midió a Italia en esa instancia previa a la disputa por el trofeo.
En esa edición, albicelestes y alemanes avanzaron a la Final para que posteriormente los europeos se proclamaran campeones en el Estadio Olímpico de Roma.
El primer antecedente de esto sucedió en México 1970, cuando los cuatro semifinalistas fueron Brasil, Uruguay, Italia y Alemania, en un torneo que consagró a los brasileños como campeones del mundo, en medio de la icónica fotografía de Pelé levantando el trofeo en el Estadio Azteca.
Sólo en tres de las 16 Semifinales previas de Copa del Mundo ocurrió algo como lo que se presenciará en la edición de Norteamérica 2026.