La selección de Costa Rica obtuvo ayer un sufrido empate 1-1 en tiempo de descuento ante Honduras y logró así la clasificación al Mundial de futbol de Rusia 2018, resultado que le asegura el liderato del Hexagonal a México.
Eddie Hernández al 66’ marcó el gol de Honduras, pero Kendall Waton logró el empate para los locales ya en tiempo de compensación, en la agonía del partido.
Con esto, el Tri es primer lugar con 21 puntos, a los cuales llegó tras vencer el viernes pasado 3-1 a Trinidad y Tobago; Costa Rica es segundo con 16 unidades, mientras que Estados Unidos es tercero con 12 puntos; Honduras alcanza los 10, mismos que Panamá, aunque la diferencia de goles está a favor de los canaleros.
México no terminaba como líder de la Eliminatoria de Concacaf desde el clasificatorio a Alemania 2006.
La dramática última fecha del Hexagonal de la Concacaf se disputará el próximo martes con los choques Honduras vs. México, Trinidad y Tobago enfrentando a Estados Unidos y Panamá chocando con Costa Rica..
Honduras abrió el marcador a los 65 minutos con remate de cabeza de Eddy Hernández y Costa Rica selló el pase con anotación de Kendall Watson al 96’, también de cabeza.
El partido disputado en San José, que debió ser reprogramado del viernes al sábado por el impacto de la tormenta “Nate”, pasó del aburrimiento al drama en los minutos finales.
Honduras, que necesitaba una victoria, ingresó al terreno de juego con un planteamiento ordenado e inteligente, ante una Costa Rica que lució defensiva y errática en muchos tramos del encuentro.
Los anfitriones se conformaron en la primera parte con esperar al rival, sabiendo que sólo precisaban de un punto para sellar el boleto a Rusia, y generaron pocas opciones en el ataque.
En la primera parte, los visitantes tuvieron un manejo mejor del partido, pero sin tampoco poner en apuros al guardamenta Keylor Navas, del Real Madrid, salvo un fuerte disparo fuera del área de Romell Quioto que conjuró en gran actuación el meta local.
Honduras arrancó el segundo tiempo tratando de llevar peligro al área de Costa Rica, que lucía imprecisa y conservadora.
El partido cobró nuevos bríos y al minuto 65 Quioto, que llevó por la calle de la amargura a la defensa tica, hizo un centro que fue perfectamente cabeceado por Hernández.
Con la ventaja, Honduras hizo una serie de nuevos intentos, ante una Costa Rica que no atinaba a reaccionar.
El juego cobró dramatismo en los minutos finales. Costa Rica encimó, llegó el minuto 45 y el árbitro mexicano César Ramon concedió seis minutos de reposición.
La hinchada costarricense parecía resignada cuando el delantero Bryan Ruiz ingenió una gran jugada por la derecha, hizo un centro perfecto y el defensor costarricense Kendall Waston, de gran estatura, saltó y hundió de cabeza el balón en el marco de Donis Escober.
Rusia 2018 será el quinto Mundial de Costa Rica, que fue la revelación de Brasil 2014, donde accedió a cuartos de final.