El Valencia se alejó ayer de la cima de la Liga española de futbol y profundizó en su crisis de resultados al caer por un ajustado 1-0 ante el Villarreal en un duelo regional de lo más caliente y disputado.
La tercera derrota del equipo che en los últimos cuatro partidos llegó en la decimoséptima fecha del campeonato doméstico, por un gol del colombiano Carlos Bacca (24’) y justo después de que el Barcelona diera un serio golpe a la Liga con su 3-0 en el clásico ante el Real Madrid.
El mayor dominio y el mayor número de ocasiones de los dirigidos por Marcelino García Toral no se tradujo en goles y el Valencia desaprovechó así la ocasión de rebasar al Atlético de Madrid, que el viernes sufrió su primera derrota en lo que va de torneo frente al Espanyol.
Así las cosas, el Valencia no aumentó distancias respecto al Real Madrid y se mantuvo en la tercera posición con 34 puntos, dos menos que los que cuentan los rojiblancos, 11 menos que el Barcelona y tres más que los blancos, que disputaron un partido menos.
Con menos ocasiones y peor juego, el Villarreal aprovechó la oportunidad más clara que tuvo, se llevó el codiciado y reñido duelo regional y se situó a tan sólo dos unidades de distancia del Sevilla, quinto con 29.
Justo antes de que la Liga tenga una pausa por Navidad, la derrota fue todo un revés para los de Marcelino, que gozaban del mejor escenario para recuperar la segunda posición de la Liga y marcar distancias respecto a sus rivales más directos.
Más teniendo en cuenta que el Valencia vivió volcado en el área de Sergio Asenjo, incluso en la última media hora de partido, cuando ya actuaba con diez por la expulsión del italiano Simone Zaza por doble amarilla.
El Villarreal, que también disputó los últimos ocho minutos del choque con diez después de que Manu Trigueros viera la segunda amarilla, había logrado adelantarse en una jugada en la que Bacca aprovechó el pase en profundidad de Fornals para encarar y luego batir al brasileño Norberto Neto en el mano a mano.
ºSólidos fuera de casa, los dirigidos por el español Javi Calleja soportaron las embestidas del equipo che y también el caldeado ambiente de Mestalla, que cargó todo lo que pudo contra el rival regional.
Consumada la derrota, la ovación fue para el Valencia que iniciará sus vacaciones navideñas con gusto amargo, después de protagonizar el mejor inicio de campeonato de su historia.

Celta gana duelo gallego
3-1 con doblete de Aspas

En el último partido de la jornada, el Celta de Vigo encaró ayer las vacaciones navideñas de la mejor manera posible después de imponerse al Deportivo de La Coruña en el Estadio de Riazor por un claro 3-1.
En el choque que cerró la decimoséptima fecha de la Liga española de futbol y ante la hinchada rival, el doblete firmado por el gallego Iago Aspas (40’ y 53’) y el gol anotado por el danés Daniel Wass (3’) decidieron “o noso derbi”, como los gallegos llaman al duelo regional entre sus dos grandes equipos.
Pese al gol con el que el rumano Florin Andone recortó distancias para el Deportivo en el 59’, los dirigidos por Cristóbal Parralo no pudieron voltear un encuentro que tuvo claro acento vigués.
La dura derrota hundió al Depor a los puestos de descenso, empatado a 15 puntos con el Alavés.
El Celta, que venía de enlazar dos derrotas consecutivas, aumentó su casillero de puntos a 21, ascendió a la undécima posición de la tabla y podrá comerse los turrones sin las urgencias de la remontada post vacacional que tendrán sus vecinos.
Las cosas, de hecho, se le pusieron muy de cara a los vigueses desde el inicio con el tempranero gol de Wass. El danés batió a Rubén de potente cabezazo cuando algunos fans coruñeses aún tomaban asiento.
A partir de ahí, al Depor le tocó remar contra corriente ante un equipo perfectamente liderado por el inspirado y habilidoso Aspas.
El internacional español fue, de hecho, quien amplió la ventaja de los dirigidos por Juan Carlos Unzué antes de la pausa con un remate a quemarropa que entró pegado al palo izquierdo del arquero del Deportivo tras una buena asistencia del uruguayo Maxi Gómez.
Y quien sentenció a los coruñeses, rozando la hora de partido, con un lanzamiento de falta impecable a la escuadra derecha del arco.
El gol de Andone quedó como el del honor y sirvió para dar cierta vida a un Depor que, por momentos, pareció creer en la remontada.
Fue apenas un espejismo. El Celta, que desperdició un par de ocasiones para anotar el cuarto, fue quien festejó a lo grande en el ambientado Riazor.