DPA

Santiago

Los chilenos residentes en el exterior comenzaron ayer a votar por primera vez en su historia en la elección primaria en la que los bloques Chile Vamos, de centroderecha, y Frente Amplio, de centroizquierda, definirán sus candidatos a la presidencia.
“Es un hito histórico. Comienza el proceso de votación de los chilenos en el exterior”, declaró emocionado el ministro del Exterior chileno Heraldo Muñoz mientras en las pantallas del edificio de la Cancillería aparecían en directo imágenes de chilenos votando en Wellington, Nueva Zelanda.
La votación de los chilenos en el exterior, impulsada por la presidenta Michelle Bachelet, fue aprobada por el Parlamento para todos los comicios presidenciales y eventuales plebiscitos.
“Este era un anhelo largamente esperado por los chilenos que viven en el exterior. Nos impresiona mucho su apego a la tierra”, agregó el canciller, quien añadió que la elección fortalece la democracia.
La votación en Wellington comenzó 18 horas antes que en Chile debido a la diferencia horaria.
El ministro Muñoz informó que entre ayer y hoy se votará en 55 países y que los inscritos para sufragar alcanzan a 21 mil chilenos en las 103 juntas electorales habilitadas.
El canciller anticipó que para la elección presidencial de noviembre “van a ser muchos más” los votantes chilenos en el extranjero. Se estima que un diez por ciento del total de chilenos que viven en el exterior estarán entonces habilitados para votar.
Tras la mesa electoral en Nueva Zelanda abrirán sucesivamente las instancias en Australia (Sydney, Melbourne, Canberra y Perth) y luego la de Tokio, Japón.
Las últimas mesas electorales abrirán en Canadá y Estados Unidos.