Treinta y dos miembros de la tripulación de un barco petrolero están desaparecidos después de que la embarcación chocase con un carguero ante la costa este de China, lo que supuso el incendio y derrame de decenas de miles de toneladas de petróleo.
Hay una operación en marcha para intentar rescatar a los miembros de la tripulación, entre los que se cree que hay 32 iraníes y dos bangladesíes, informó la agencia de noticias china Xinhua.
No hay forma de saber si hay supervivientes. El petrolero Sanchi, que navegaba bajo bandera de Panamá, se está escorando peligrosamente y podría naufragar. Gran parte del barco, de 274 metros de eslora, parece estar en llamas. Las imágenes de televisión muestran grandes nubes de humo negro.
El petrolero chocó contra un carguero de Hong Kong la noche del sábado, a unos 300 kilómetros al este de Shanghai. Los 21 miembros de la tripulación del carguero fueron rescatados. Las autoridades chinas todavía no tienen una explicación sobre las causas de la colisión, que apenas dejó daños daños en el carguero.
El accidente podría desembocar en un desastre ecológico, después de que decenas de miles de toneladas de petróleo se incendiasen o vertiesen al agua. Según las informaciones, el barco transportaba 136.000 toneladas de petróleo de Irán a Corea del Sur.
“El petrolero sigue en el mar y continúa ardiendo”, informó ayer el Ministerio de Transporte chino. “Hay petróleo en la superficie del agua”, añadió, aunque no se informó del grosor de la capa.
China envió ocho barcos para ayudar en las operaciones de rescate e intentar controlar el vertido. Corea del Sur también envió un barco y un helicóptero.