El cadáver de Santiago Maldonado, el joven de 28 años que llevaba 80 días desaparecido después de participar en una protesta mapuche desalojada violentamente por fuerzas de seguridad, fue identificado ayer por su familia, una confirmación que provocó la conmoción de los argentinos.
“Reconocimos los tatuajes. Estamos convencidos de que es Santiago”, expresó Sergio Maldonado, hermano del joven, a la prensa en la puerta de la Morgue Judicial de Buenos Aires.
Allí, peritos forenses iniciaron este viernes la autopsia al cadáver, que había sido encontrado este martes sumergido parcialmente en el río Chubut, a unos 300 metros aguas arriba de donde Maldonado había sido visto por última vez el pasado 1 de agosto, después de participar en la protesta mapuche en la localidad de Cushamen, provincia patagónica de Chubut, unos 1.400 kilómetros al sudoeste de Buenos Aires.
La confirmación de la identidad hecha pública por la familia puso fin a la incertidumbre generada en el país desde el martes pasado, cuando un grupo de buzos halló el cuerpo.
Sin embargo, todavía resta por determinarse cuándo murió, la causa, en qué forma ocurrió el deceso y si el cuerpo siempre estuvo en el lugar donde fue encontrado.
Así lo pidió el juez a cargo del caso, Gustavo Lleral, al comenzar ayer por la mañana la autopsia, un procedimiento que se encuentra a cargo del Cuerpo Médico Forense de la Corte Suprema de Justicia argentina, el máximo tribunal del país, con la asistencia de integrantes del Equipo Argentino de Antropología Forense (EAAF), una organización científica reconocida internacionalmente.
“El calvario que nuestra familia inició el mismo día en que supimos de su desaparición no terminará hasta obtener Justicia. Muy poco podemos decir sobre nuestros sentimientos ante la confirmación de la identidad de Santiago: este dolor no sabe de palabras”, escribió la familia Maldonado en un comunicado.
La identidad del cuerpo se conoció solo dos días antes de que los argentinos concurran el domingo a las urnas para participar en las elecciones nacionales legislativas.
Estos comicios serán clave para determinar el apoyo popular a la gestión del presidente Mauricio Macri y su posible reelección en 2019, como también la proyección de la ex mandataria Cristina Fernández de Kirchner como líder de la oposición.
Los partidos políticos decidieron esta semana anticipar el final de sus campañas ante el impacto que había provocado la noticia del hallazgo del cadáver.
Macri llamó telefónicamente a la madre del joven muerto, Stella Maris Peloso, en un gesto que fue considerado “oportunista” e “hipócrita” por Sergio Maldonado. “El presidente Macri nunca se preocupó por nosotros y hoy llama a mi vieja (madre), dos días antes de las elecciones”, afirmó.
La familia Maldonado reiteró este viernes que “las circunstancias del hallazgo del cuerpo” le “generan muchas dudas”, por lo que consideró que “es el momento de avanzar con firmeza en la investigación y dejar trabajar sin presiones al juez” Lleral.
Los familiares mencionaron que el lugar en el que fue hallado el cuerpo había sido revisado infructuosamente tres veces antes, por lo que abrieron la posibilidad de que el cadáver haya sido “plantado” allí en fecha reciente.
Ante la prensa, además, Sergio Maldonado dijo que se encuentra “convencido” de que la “responsable” de la muerte de su hermano “es (la) Gendarmería”.
En tanto, agrupaciones estudiantiles y partidos de izquierda marcharon en la noche del viernes a la histórica Plaza de Mayo de Buenos Aires para exigir el esclarecimiento del caso.
Por su parte, en la puerta de la Morgue Judicial, custodiada por un fuerte operativo de seguridad, algunos ciudadanos colocaron flores, cartas y velas alrededor de una fotografía de Maldonado, como una suerte de altar. “Santiago es hijo de todos nosotros”, pudo leerse en uno de los carteles.