Harvey se debilitó ayer sobre el suroeste de Luisiana hasta convertirse en una depresión tropical mientras continúa dejando intensas lluvias en este estado y el extremo sureste de Texas, informó el Centro Nacional de Huracanes (NHC) de Estados Unidos.
En su boletín de las 24.00 horas, el CNH indicó que Harvey presenta vientos máximos de 55 km/h y se encuentra a 15 kilómetros al suroeste de Alexandria, en Luisiana.
Se desplaza hacia el nornoreste con una velocidad de 13 km/h y se espera un “debilitamiento adicional” del sistema en las próximas 48 horas mientras se desplaza tierra adentro por Luisiana, precisó el CNH.
Según un probable patrón de trayectoria, el ojo de Harvey se moverá a través del centro de Luisiana esta noche y el jueves por el noroeste de Misisipi. Luisiana un estado que aún no se recupera completamente de los daños ocasionados por Katrina en 2005.
El sureste de Texas y porciones del suroeste de Luisiana se hallan bajo riesgo de “inundaciones catastróficas”, de acuerdo al CNH.
Los meteorólogos alertan que Harvey podría producir nuevas lluvias con acumulaciones de 7 a 15 centímetros hasta el viernes desde el suroeste de Luisiana y la frontera al este de Texas hacia el oeste de Kentucky, con acumulaciones aisladas de 25 centímetros.
“Mientras que la amenaza de fuertes lluvias han cesado en la zona de Houston/Galveston, la amenaza de graves inundaciones continuará alrededor del este Houston hacia el suroeste de Luisiana el resto de la semana”, alertaron los expertos del CNH.
El CNH insistió en alertar a la población sobre la importancia de “no intentar conducir en las zonas afectadas, evitar hacerlo por las carreteras inundadas y permanecer protegidos en un lugar seguro”.
Harvey, que entró en Texas en la noche del pasado viernes como un poderoso huracán de categoría 4, de un máximo de 5, ha dejado catastróficas inundaciones en Texas, además de más de una veintena de fallecidos y 17 mil desplazados.
Entre los muertos, se encuentran seis miembros de una misma familia que quedaron atrapados en un coche bajo el agua. Dos abuelos con cuatro nietos, con edades entre 6 y 16 años. Otra víctima mortal fue un policía, Steve Perez, de 60 años, que se vio atrapado por el agua en su vehículo cuando trataba de entrar en la ciudad para las tareas de rescate.
El diario The New York Times, por ejemplo, se refirió a 30 muertos. Según el “Houston Chronicle”, al menos dos docenas de personas perdieron la vida desde que “Harvey” tocó tierra el viernes por primera vez como huracán de categoría 4 antes de degradarse a tormenta tropical.
Unas 8 mil 500 personas fueron rescatadas de las aguas en Texas y unas 30 mil siguen en más de 230 refugios. Las autoridades prosiguen las operaciones de rescate en el estado y la Guardia Costera vigila amplias áreas de Houston desde el aire.
Así también, después que las lluvias torrenciales provocadas por el huracán “Harvey” inundaran varias zonas de Texas una planta química podría acrecentar el riesgo en Houston.
La planta química de Arkema, en Crosby, a las afueras de Houston, se encuentra en riesgo de incendiarse o explotar, según un comunicado de la compañía.
El director ejecutivo de operaciones de Arkema en Norteamérica, Rich Row, dijo que la compañía no tiene “ninguna forma de prevenir” una posible explosión en sus instalaciones debido a las inundaciones.
“Tenemos un sin precedentes de 1.8 metros de agua en toda la planta”, dijo Rowe a medios de comunicación en teleconferencia, según reportes del diario Wall Street Journal.
En tanto, la más grande refinería de petróleo estadunidense cerró tras las afectaciones provocadas por el huracán “Harvey”, devenido en tormenta tropical, y que dejó inundaciones devastadoras en Houston.
“En respuesta a las crecientes inundaciones, Motiva cerrará su planta de Port Arthur, en Texas”, informó la cadena CNN.
La Marina de Estados Unidos informó ayer que enviará el jueves dos barcos a la costa de Texas con el objetivo de apoyar las tareas de rescate en las zonas inundadas tras el paso de “Harvey”, que ayer perdió fuerza y fue rebajado al nivel de depresión tropical.
El huracán Harvey, convertido ahora en tormenta tropical, lleva camino de convertirse en el desastre natural más costoso de la historia de Estados Unidos, según los cálculos de la empresa de meteorología AccuWeather divulgados ayer en este país.
El coste del impacto para la economía estadunidense se acercará a al menos 160 mil millones de dólares, indicó AccuWeather en un comunicado, al precisar que esa cifra es similar al “efecto combinado” de los huracanes Katrina (2005) y Sandy (2012).
Mientras, Irma, la novena tormenta tropical de la temporada de huracanes en el Atlántico, se formó ayer cerca del archipiélago de Cabo Verde y se espera que se convierta en huracán el próximo viernes mientras prosigue su rumbo hacia el Caribe.

Acepta el gobernador de Texas la ayuda de México

Texas ha aceptado la ayuda que le ha ofrecido México, según manifestó ayer su gobernador, Greg Abbott.
“Tenemos una lista de ayuda y asistencia que se han ofrecido a proveer (México) y que estamos aceptando”, dijo Abbot a preguntas de los periodistas.
El secretario de Estado norteamericano, Rex Tillerson, agradeció por su parte a su homólogo mexicano, Luis Videgaray, la oferta de ayuda al recibirlo en Washington, pero ninguno de los dos anunciaron entonces que ésta se fuera a concretar.
“Es muy generoso por parte de México ofrecer ayuda en este muy difícil momento”, manifestó Tillerson en el Departamento de Estado, en Washington. “Somos vecinos, somos amigos”, dijo el mexicano. “Eso es lo que hacen los amigos”.
México ofreció ayuda el domingo –sin concretar entonces cuál–, a través del comunicado con el que su cancillería respondió a nuevos ataques de Trump en Twitter contra el país latinoamericano, y de momento la administración de Donald Trump no ha dicho si piensa aceptarla.

Venezuela apoyará a EU con 5 millones de dólares

Venezuela donará hasta 5 millones de dólares, a través de la filial petrolera Citgo, para ayudar a las familias afectadas en Houston tras el paso del huracán Harvey que ha dejado decenas de muertos, anunció ayer el canciller venezolano, Jorge Arreaza.
Por su parte, El gobierno de Chile envió ayer “sentidas condolencias” a Estados Unidos por las pérdidas humanas que dejó el paso del huracán convertido en tormenta tropical Harvey, que devastó numerosas localidades del sureste de Texas, especialmente Houston, la cuarta ciudad más grande de ese país.
En tanto, el secretario general de la ONU, António Guterres, sigue “con gran preocupación” las inundaciones en Texas y los extensos daños ocasionados por el paso del huracán Harvey, informó ayer su portavoz.
Por otro lado, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, consideró ayer que hablar “no es la solución” con Corea del Norte, país que ha recrudecido su amenaza sobre la región del Pacífico con el reciente lanzamiento de otro misil que sobrevoló Japón.
“Estados Unidos ha estado hablando con Corea del Norte y pagándoles dinero de extorsiones durante 25 años. ¡Hablar no es la solución!”, señaló Trump en Twitter.