La Agencia de la ONU para los refugiados palestinos, UNRWA, advirtió ayer del “peligro” que supone la reducción de los fondos de Estados Unidos para escuelas y hospitales, mientras los palestinos lo recibieron como un revés más que aumentará la frustración que ya tienen sus jóvenes.
“Si incluso con unos servicios tan básicos como estos la frustración de los jóvenes (refugiados palestinos) está ahí, imagínate tras el recorte económico”, explicó Mohamed Odeh, el secretario del Comité Público que coordina el campo de refugiados de Qalandia, en el territorio ocupado de Cisjordania.
La Organización para la Liberación de Palestina (OLP) rechazó de pleno la congelación de 65 millones de dólares de los 125 que Estados Unidos había comprometido para enero y declaró que la Casa Blanca ha seguido instrucciones del primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, “de desmantelar de manera gradual la agencia”.
De cumplirse los peores pronósticos, esta reducción de presupuesto podría suponer el fin de algunos servicios de la UNRWA, si bien la agencia manifestó ayer su determinación de “cumplir su mandato” y anunció una “campaña de recaudación mundial”.
Además de centros educativos, con un total de 97 colegios en Cisjordania, 700 escuelas en todo Oriente Medio y más de 500 mil estudiantes, UNRWA dispone de un centenar de centros de salud primaria, con más de nueve millones de visitas anuales, y concede microcréditos, entre otros programas.
Fundada un año después del conflicto árabe-israelí de 1948, y en principio de carácter temporal, la UNRWA cubre ayer las necesidades más básicas de cuatro millones de refugiados palestinos (que incluyen descendientes de los desplazados) en Cisjordania, la Franja de Gaza, Jordania, Siria y Líbano.
Estados Unidos es el mayor contribuyente y en 2016 donó más de 355 millones de dólares, seguido por la Unión Europea (143), Alemania (76), Suiza (62) y Reino Unido (60), entre otros; a los que UNRWA apela ahora para que “aumenten sus fondos” como forma de compensación.
El portavoz en Gaza del movimiento islamista Hamás, Sami Abu Zuhri, apuntó que la decisión de Trump busca “eliminar la causa de los refugiados palestinos” y calificó este recorte de “agresión severa” al pueblo palestino, al tiempo que pidió al resto de países que “respondan ante la presión americana”.
Por su parte, el secretario general de la Liga Árabe, Ahmed Abulgueit, solicitó ayer a los países de la región que también contribuyan económicamente porque no es suficiente “solo con palabras y deseos”.
Por otro lado, el primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, está “convencido” de que Estados Unidos trasladará su embajada a Jerusalén este año, según dijo a periodistas en la India, donde se encuentra de visita oficial.