Miles de argentinos marcharon ayer en Buenos Aires y otras ciudades para reclamar al gobierno del presidente, Mauricio Macri, y a la Justicia por el paradero de Santiago Maldonado, un joven desaparecido hace un mes tras una protesta de mapuches que fue desalojada por fuerzas de seguridad.
“¿Hasta cuándo tenemos que preguntarnos dónde está Santiago?”, expresó uno de sus hermanos, Sergio, en un discurso pronunciado en la histórica Plaza de Mayo y en el que exigió la renuncia de la ministra de Seguridad, Patricia Bullrich.
Familias con sus hijos, jóvenes estudiantes y adultos de todas las edades se manifestaron llevando carteles, pancartas y banderas con la imagen del rostro de Maldonado y la pregunta: “¿Dónde está?”
En Buenos Aires, lo hicieron en forma pacífica hasta que sobre el final, cuando la mayoría de los asistentes había abandonado la Plaza de Mayo, un grupo de personas con los rostros cubiertos se enfrentó con agentes de la policía, que hasta ese momento había estado al margen de la concentración. A raíz de la pelea, la fuerza de seguridad realizó algunas detenciones.
Minutos antes, a pocos metros de allí, otro grupo causó destrozos en una oficina de la Gendarmería.
En tanto, habitantes de la ciudad rionegrina de El Bolsón, donde Maldonado trabajaba como artesano, arrojaron bombas molotov a un destacamento de la Gendarmería; los militares les dispararon balas de goma y gases lacrimógenos.
La falta de datos acerca del paradero de Maldonado, de 28 años, conmueve a los argentinos.
La figura del desaparecido en el país tiene un significado muy fuerte para la sociedad: la última dictadura militar (1976-1983) que gobernó el país implementó un plan represivo que desapareció a unas 30 mil personas, según afirman organizaciones defensoras de los derechos humanos.
Según su familia y amigos, Maldonado participó el 1 de agosto de una protesta de comunidades mapuches en reclamo de tierras ancestrales en el departamento Cushamen, en la región cordillerana occidental de la patagónica provincia de Chubut, a unos 1.400 kilómetros al suroeste de Buenos Aires.
Algunos de los testigos que declararon en la Justicia dijeron que lo vieron por última vez cuando era golpeado por agentes de la Gendarmería, la fuerza militar que custodia las fronteras del país, y subido a una camioneta militar.
Otros testigos también observaron allí a Pablo Noceti, jefe de Gabinete de la ministra Bullrich. La funcionaria es blanco principal de las críticas, tanto que la multitud que colmó hoy la Plaza de Mayo en Buenos Aires respaldó al grito de “fuera ya” el pedido de renuncia que hizo uno de los hermanos de Maldonado.
El juez federal de la ciudad chubutense de Esquel, Guido Otranto, investiga el caso bajo la hipótesis de presunta “desaparición forzada de personas”, una consideración que el Gobierno argentino, sin embargo, evitó realizar desde que tomó difusión el hecho. “No hay elementos concretos” para hacerlo, dijo este miércoles el jefe de Gabinete argentino, Marcos Peña, en el Parlamento.
Desde la desaparición de Maldonado, el Gobierno argentino también acusó a los mapuches de protagonizar acciones de “terrorismo”.
La aparición con vida del joven fue pedida en los últimos días en estadios de fútbol, cines, teatros, escuelas y redes sociales.
“Maldonado era un joven con sueños e ideales que nació en esta democracia”, comentó a dpa Matías Zalduendo, secretario nacional de la Juventud de la Central de Trabajadores Argentinos (CTA).
Para Mariela Belski, directora de Amnistía Internacional Argentina, “el Estado debe poner a disposición los máximos esfuerzos para encontrar a Maldonado” porque “desapareció en el marco de una protesta social donde intervino Gendarmería”.
Casi a la misma hora que comenzaban las marchas, el presidente Macri difundía en su cuenta de Facebook que había visitado una tienda de helados en la ciudad norteña de San Miguel de Tucumán.
Su antecesora, Cristina Fernández de Kirchner (2007-2015), asistió a una misa realizada en la localidad bonaerense de Merlo para pedir por Maldonado.