Las tareas de rescate siguen ayer en numerosas localidades de Texas tras el paso del devastador ciclón Harvey, que ha causado ya más de 30 muertos y decenas de miles de desplazados, y ahora amenaza la zona fronteriza con la vecina Luisiana.
En Houston, la ciudad más afectada y donde afortunadamente no ha llovido en las últimas 24 horas, más de 32 mil personas se encuentran alojadas en refugios temporales mientras prosiguen las labores de búsqueda y rescate de damnificados.
El tiempo, además, ha permitido comenzar las tareas de limpieza, una vez que las aguas han comenzado a retroceder en el área de Houston, donde viven en torno a 6,5 millones de personas.
Al problema de las inundaciones, calificadas de “catastróficas” por las autoridades, se sumaron esta madrugada varias explosiones en una planta química en Crosby, 25 kilómetros al nordeste de Houston, lo que provocó que las autoridades evacuaran un área de casi dos kilómetros en su entorno ante el peligro de nuevas explosiones.
Tras las explosiones en la fábrica de químicos surgieron ayer datos contradictorios sobre la peligrosidad del humo emanado.
El director de la Agencia Federal para la Gestión de Emergencias (FEMA), Brock Long, dijo en Washington que la nube de humo es “increíblemente peligrosa”.
Pero el sheriff del condado de Harris, Ed Gonzalez, explicó al mismo tiempo en Texas que el humo no es tóxico y que no hay peligro para la población. Varios policías tuvieron que recibir tratamiento por ardor en los ojos e irritación pulmonar, pero eso fue por el gas de combustión, señaló.
El foco de la tormenta, por su parte, se ha movido hacia el nordeste, en la frontera entre Texas y Luisiana, donde ha dejado copiosas lluvias y un similar rastro de destrucción e inundaciones, lo que ha obligado a las autoridades a abrir algunos refugios.
También Mississippi, Tennessee y Kentucky se preparaban para hacer frente a eventuales subidas de las aguas.
El gobernador de Carolina del Norte, Roy Cooper, declaró ayer el estado de emergencia en ese territorio de Estados Unidos para permitir el rápido traslado de gasolina y subsanar el desabastecimiento en zonas impactadas por el huracán Harvey, ya degradado a depresión tropical.
Una de las localidades más golpeadas, es Beaumont, con 120 mil habitantes y en el extremo suroriental de Texas, cerca de la frontera con Luisiana, y cuyo jefe de bomberos, Brad Pennison, ha señalado que “toda la ciudad se encuentra anegada” y se ha interrumpido el suministro de agua potable.
En una situación similar se encuentra Port Arthur, cercana a Beamont y 170 kilómetros al este de Houston.
Precisamente, en Port Arthur, donde viven 50 mil personas, se encuentra Motiva, la mayor refinería de petróleo de Estados Unidos, que este miércoles anunció su cierre temporal “en respuesta a las crecientes inundaciones”.
Dado que esta zona de Texas es el corazón de la industria de la refinación de petróleo de Estados Unidos, se calcula que casi un 25 por ciento del total de la capacidad del país se encuentra paralizada, lo que los expertos aseguran tendrá un impacto en los precios de la gasolina.
Por su parte, el vicepresidente estadunidense, Mike Pence, viaja ayer a la zona para supervisar las labores y observar de primera mano los trágicos efectos de Harvey, ya convertido en tormenta tropical, después de que el martes lo hiciese el presidente Donald Trump.
Pence, dijo ayer que 311 mil víctimas del ciclón Harvey en el estado de Texas ya han solicitado ayudas al Gobierno.
Trump, quien regresará a Texas el sábado, aseguró que la tormenta había sido de “proporciones épicas” y prometió respaldo federal.
Se espera que el mandatario anuncie la próxima semana un paquete de asistencia federal, algo que se prevé sea aprobado sin problemas por el Congreso para financiar las labores de reconstrucción.
“Espero que suceda de manera rápida”, dijo Trump durante su visita a Austin, capital del estado.
Aunque evitó ofrecer una cifra, el mandatario apuntó que será “de miles de millones de dólares”.
En tanto, la Casa Blanca estima que unas 100 mil viviendas sufrieron daños como consecuencia del paso de Harvey, según dijo ayer el asesor de seguridad nacional, Tom Bossert.
También Mississippi, Tennessee y Kentucky se preparaban para hacer frente a eventuales subidas de las aguas.
Mientras los primeros rayos de sol en Houston después del devastador paso del huracán Harvey dieron ayer tregua a esta ciudad texana, que inicia su traumático proceso de recuperación tras cinco días consecutivos de “históricas inundaciones”.
Trump donará un millón de dólares de su fortuna personal a los afectados por el huracán Harvey.
Por otro lado, al menos tres mexicanos murieron y otro se encuentra desaparecido tras ayudar en las labores de rescate a favor de los afectados por el huracán Harvey en Estados Unidos, informó ayer la Presidencia de México, Enrique Peña Nieto, que destacó el “heroísmo” de los fallecidos.
“El gobierno de México se mantiene en contacto con sus familiares, al tiempo que trabaja de manera ininterrumpida en la atención y apoyo a los connacionales residentes en las zonas afectadas”, indicó la presidencia en un boletín.
Peña Nieto expresó en la nota en nombre de México “sus condolencias al pueblo estadunidense y a los familiares de las personas fallecidas a consecuencia del paso del huracán Harvey, añadió.
Así también, desmintió ayer la presidencia mexicana que Peña Nieto haya hablado por teléfono con Trump para ofrecerle ayuda por el huracán Harvey.
Trump pondrá fin a un plan de Obama para indocumentados: Cadena Fox

Trump anunciará este “viernes, como pronto”, el fin de un programa migratorio proclamado por el ex presidente Barack Obama, conocido como DACA y destinado a proteger de la deportación a 800 mil jóvenes indocumentados, informó ayer la cadena Fox.
Fox, que citó a un funcionario del Gobierno, aseguró que Trump hará el anuncio “el viernes, como pronto”.
Así también, el gobierno de Trump reducirá en un 90 por ciento los fondos destinados a publicidad y ayuda para las inscripciones ciudadanas en el mercado de seguros médicos de la ley de salud impulsada en Estados Unidos por el ex presidente Barack Obama y conocida como Obamacare.
Por otro lado, el Departamento de Estado norteamericano ordenó ayer a Rusia que cierre su consulado en San Francisco, en respuesta a las demandas “injustificadas” de Moscú de reducir la misión diplomática estadunidense en Rusia, mientras los lazos entre las dos grandes potencias se siguen deteriorando.
El ministro de Asuntos Exteriores ruso, Serguéi Lavrov, comunicó ayer a su colega estadunidense, Rex Tillerson, que Moscú estudiará la orden de Washington para que Rusia cierre su consulado en San Francisco antes de anunciar su respuesta a esta medida.