DPA

Washington

Una persona murió y miles tuvieron que ser evacuadas en áreas costeras de Texas tras el paso del huracán Harvey, que aunque fue degradado ya a tormenta tropical, sigue causando copiosas lluvias y amenaza con fuertes inundaciones en la zona, confirmaron ayer fuentes oficiales.
El deceso se registró en la ciudad de Rockport, en el Golfo de México, confirmó el alcalde Charles Wax, en conferencia de prensa. Según CNN, la muerte se produjo en el marco de un incendio.
Otras diez personas resultaron heridas por el derrumbe del techo de un complejo de viviendas, indicó Weather Channel.
Wax explicó que cerca de un 40 por ciento de los residentes de Rockport no obedeció la evacuación obligatoria declarada por las autoridades ante el advenimiento de Harvey.
La llegada de Harvey se hizo notar casi de inmediato: unas 300 mil personas se quedaron sin suministro eléctrico en la zona.
El centro de la tormenta se movió a 95 kilómetros al sudeste de la ciudad de San Antonio, con vientos máximos de 110 kilómetros por hora, informó el Centro Nacional de Huracanes (CNH).
Cerca de mil 300 efectivos militares fueron asignados a las tareas de rescate y asistencia, informó el gobernador del estado, Greg Abbott.
Brock Long, director de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA, por sus siglas en inglés), dijo que prosiguen las tareas de búsqueda y rescate. También se dispusieron refugios, servicios médicos y generadores de electricidad, además de agua y comida.
Unos 4 mil 500 presos tuvieron que ser evacuados de una cárcel cercana al Río Brazos, informaron fuentes oficiales.
Por su parte, la Guardia Costera rescató en helicópteros a 15 personas que navegaban en tres pequeñas embarcaciones cerca de Puerto Aransas. Otras dos personas que se encontraban varadas cerca de Rockport fueron igualmente rescatadas.
Harvey tocó tierra el viernes, 50 kilómetros al noreste de la localidad de Corpus Christi, como huracán de categoría 4 -el primero en 12 años de esa envergadura- y se había degradado a categoría 1 a lo largo del día.
Este fenómeno meteorológico fue recategorizado ayer como tormenta tropical, pero las alertas continúan activas en áreas del interior del estado cerca del centro de la tormenta, precisó el CNH a las 10:00 (15:00 GMT).
Pese a que Harvey fue perdiendo potencia, los meteorólogos alertan de la subida del nivel de las aguas por las lluvias torrenciales y los vientos huracanados en los próximos días.
El gobernador del estado alertó del peligro de “un desastre de grandes proporciones”.
Se espera que el huracán recorra el sudeste de Texas durante los próximos días. El CNH decretó una alerta por huracán entre Port Mansfield y Sargent, ambas en Texas y a una distancia de unos 560 kilómetros, donde viven unos 16 millones de personas.
Las previsiones meteorológicas señalan que Harvey permanecerá en tierra durante el fin de semana y hará que llueva en la franja sudeste durante días. Se esperan acumulaciones pluviales de entre 38 y 63 centímetros.
Harvey es la primera catástrofe natural de grandes proporciones a la que se enfrenta la administración del presidente Donald Trump.
La máxima prioridad es salvar vidas, dijo ayer el mandatario tras una reunión de gabinete en la que instruyó a apoyar los esfuerzos locales para hacer frente a la emergencia.
Trump advirtió que “el mayor impacto de esta tormenta tendrá lugar en los próximos días con fuertes lluvias e inundaciones”.
“¡A pedido del gobernador de Texas he firmado la Proclamación de Desastre, que libera toda la fuerza de la ayuda gubernamental!”, escribió en Twitter.