Norteamérica y Sudamérica sufrieron incendios forestales especialmente intensos a lo largo de 2024, según el seguimiento periódico de las emisiones de los incendios forestales del Servicio de Vigilancia de la Atmósfera de Copernicus (CAMS). Éstos afectaron sobre todo a los humedales del Pantanal, el Amazonas, Canadá y el oeste de Estados Unidos.
De acuerdo con el Servicio de Copernicus, la mayor parte del continente americano soportó condiciones de sequía graves, lo que aumentó la probabilidad de que se produjeran grandes incendios forestales. Mark Parrington, científico sénior en el Servicio de Vigilancia Atmosférica de Copernicus, ha añadido que los fuegos en esta región fueron los más destacados en las emisiones mundiales de incendios en 2024.
Además, ha destacado que el tamaño de algunos alcanzó niveles históricos, de forma especial en Bolivia, el Pantanal y zonas del Amazonas. Según ha especificado, todos repercutieron en la calidad del aire a escala continental, con elevadas concentraciones en superficie de partículas y otros contaminantes que persistieron durante varias semanas.
Por áreas, CAMS ha explicado que la región del Pantanal, la mayor zona húmeda tropical del mundo, registró una actividad de incendios forestales sin precedentes a lo largo del año que tuvo grandes consecuencias para este ecosistema. De hecho, las emisiones de carbono de incendios forestales estimadas en el estado brasileño de Mato Grosso do Sul —donde se encuentra la mayor parte de los humedales del Pantanal— en el periodo mayo-junio fueron de 3,3 megatoneladas de carbono. Este es el nivel más alto en los 22 años del conjunto de datos de emisiones de incendios del CAMS y casi el triple del anterior máximo de emisiones para este periodo, registrado en 2009. (Europa Press).