Por sus símbolos, como calabazas, gatos negros y brujas, es fácil identificar al Halloween.
Sin embargo, su origen y evolución hasta convertirse en la fiesta actual es para muchos un tema un poco oscuro, pero muy disfrutable.
De antiguo origen celta, transformada por la Iglesia católica y actualmente secular, la celebración del 31 de octubre ha vivido grandes cambios en su historia y expansión mundial, sobre todo por su popularidad en Estados Unidos.
Sin embargo, su vínculo con supuestos rituales no cristianos han generado confusión y hasta temor, mientras que su cercanía en fecha con la Fiesta del Día de Muertos provoca que algunos la consideren un atentado contra las tradiciones mexicanas.
No obstante, esta festividad de disfraces, dulces y travesuras goza de una riqueza milenaria en principio no muy distante a la tradición mexicana de burla y engaño a la muerte.

Oscuridad y frío

La celebración que historiadores más comúnmente consideran el inicio del actual Halloween es la antigua fiesta celta de Samhain, celebrada el 31 de octubre para marcar el cierre del verano y, con ello, el final de la temporada de cosecha.
Por la oscuridad y el frío, el día se asoció con la muerte, por lo que se creía que al llegar este tiempo, las almas de los fallecidos podían regresar al mundo de los vivos al estrecharse la línea que divide a este mundo con el espiritual, idea que coincide con la del Día de Muertos en México.
Aunque eran bienvenidos las almas de familiares difuntos, podrían llegar también espíritus malignos, entonces los celtas usaban disfraces para asustarlos y que vieran que el mundo ya estaba ocupado.
“A nivel de mitología, el frío representa a los demonios que van a acabar con los campos o que ponen en peligro la vida y al Sol”, indicó Luis Eugenio Espinosa, teólogo y profesor en la UDEM
La tradición cambió luego de que la Iglesia católica hiciera oficial en el siglo IX la celebración del Día de Todos los Santos el 1 de noviembre, lo que convirtió al 31 de octubre en el Halloween, cuyo nombre es una abreviación de All Hallows’ Eve (Víspera de Todos los Santos).

Pura diversión

La migración masiva de irlandeses y escoceses a Estados Unidos hizo a esta festividad popular en el país vecino, donde se convirtió en la forma conocida actualmente.
En cuanto al tradicional “dulce o travesura”, no es más que una adaptación del ritual celta de disfrazarse de las almas que se creía regresaban al mundo, para ir de casa en casa y amenazar con algún mal si no les compartían comida.
Por su contenido que refiere a la muerte y a los espíritus, hay quienes evitan, por cuestiones religiosas, la celebración del Halloween, pero a esta festividad no hay que temerle, sino disfrutarla, si así se desea, siempre cuidando la seguridad de los niños, dice el padre Francisco Gómez, vicario de la Arquidiócesis de Monterrey.
“No se trata de una invasión ni de un problema de tipo doctrinal, sino de una costumbre que hemos asumido y que puede sacarse el lado positivo de convivencia familiar”, destacó. (Con información de Leonardo González).