Europa Press

Madrid

Los efectos climáticos en las áreas urbanas de las denominadas “nuevas partículas” se han subestimado significativamente, según evidencia recogigda en un estudio publicado en la revista One Earth.
Las partículas desempeñan un papel crucial en la regulación del clima, ya que influyen en procesos como la formación de nubes y el equilibrio de la radiación.
Tradicionalmente, la investigación en entornos urbanos se ha centrado en gran medida en las partículas primarias (las emitidas directamente por fuentes como los gases de escape de los vehículos y las actividades industriales), mientras que las nuevas partículas, que se forman a través de reacciones atmosféricas, a menudo se han pasado por alto en los debates sobre sus impactos climáticos.
“Para evaluar con precisión los efectos climáticos de las partículas, necesitamos observaciones verticales exhaustivas a largo plazo”, dice en un comunicado el académico Markku Kulmala del Instituto de Investigación Atmosférica y del Sistema Terrestre INAR en la Universidad de Helsinki. Esta demanda de mejores estrategias de observación subraya la complejidad de los procesos atmosféricos y la importancia de capturar datos desde diferentes alturas para comprender mejor el comportamiento de los aerosoles urbanos.

Torre meteorológica de 325 metros en Pekín

Utilizando técnicas de medición avanzadas basadas en una torre meteorológica de 325 metros en Pekín, el equipo de investigación analizó la formación de partículas a varias alturas sobre el paisaje urbano. Este estudio reveló que la formación de partículas es más pronunciada en altitudes más altas, donde factores como mayores concentraciones de ácido sulfúrico y una mayor humedad relativa promueven el crecimiento de partículas. Esto es particularmente pertinente en entornos urbanos, donde los niveles de contaminación y la dinámica atmosférica pueden variar drásticamente, lo que lleva a diferentes mecanismos de crecimiento de nuevas partículas en comparación con las áreas rurales.
“La formación mejorada de partículas en altura sugiere que, si bien las mediciones a nivel del suelo brindan información valiosa, es posible que no capturen la imagen completa de la dinámica de partículas, particularmente en áreas urbanas densamente pobladas”, dice Wei Du, un investigador clave en el estudio. Este conocimiento resalta la importancia de examinar la atmósfera por encima del horizonte para comprender los procesos atmosféricos en entornos urbanos de manera más integral.