Staff / Agencia Reforma

Roma

A más de 100 años de la elaboración de la Teoría de la Relatividad, un grupo de científicos que trabaja en el Observatorio de Ondas Gravitacionales por Interferometría Láser (LIGO, por sus siglas inglés) confirmó la manera en la que se comporta la luz, sugerida por Einstein.
El LIGO detectó por tercera vez ondas gravitacionales y ondulaciones en el espacio tiempo, y, como en el caso de las dos primeras veces, las peculiares ondas se generaron cuando dos agujeros negros chocaron, formando uno más grande, cuya masa es 49 veces mayor que nuestro sol.
“Parece que Einstein tenía razón, incluso para este nuevo evento, que está dos veces más lejos que nuestra primera detección”, dijo la científica Laura Cadonati en un comunicado.
Los investigadores comprobaron una vez más la teoría de Einstein al buscar un efecto llamado dispersión, que se produce cuando las ondas de luz en un medio físico viajan a diferente velocidad en función de la longitud de onda.
Este fenómeno es posible captarlo en la Tierra, como cuando un prisma de vidrio forma un arcoiris.
El 4 de enero de este año, el equipo de investigadores interceptó las ondas del sistema de dos agujeros negros a 3 mil millones de años luz, el avistamiento más lejano que haya logrado LIGO. Para los científicos fue sorprendente encontrar que los agujeros negros en este sistema binario pudieran no estar alineados.
“Esto quiere decir que los dos hoyos negros podrían estar girando en direcciones opuestas, lo que provee prometedoras claves de cómo se forma un sistema binario de agujeros negros”, dijo Susan Scott, miembro del equipo.
Los agujeros negros, entonces, no sólo giran en espiral sino sobre sus propios ejes. A veces giran en una órbita alineadamente, y otras ocasiones lo hacen en direcciones opuestas. En esencia, apuntan los investigadores, los agujeros negros pueden girar en cualquier dirección.
Hay dos modelos principales para explicar cómo se pueden formar pares binarios de agujeros negros. El primer modelo propone que los agujeros negros nacen juntos: se forman cuando cada estrella de un par llega a estallar, debido a que el par de estrellas ya estaba alineado, los agujeros negros “imitan” a sus madres.
En el otro modelo, los agujeros negros se unen más tarde en el sistema, lo que promueve que no giren alineadamente.
El equipo de investigación pretende sacar datos estadísticos para saber cuál de los modelos es más común.