¿Que no ha habido desarrollo de la ciencia en México? El filósofo Eli de Gortari defiende la respuesta: lo ha habido, y en especial durante la época prehispánica, porque luego de la conquista las aportaciones han sido escasas.
Esa idea la expuso el autor en el volumen reeditado La ciencia en la historia de México.
Ahí De Gortari (1918-1991), doctor en filosofía y precursor de estudios filosóficos e históricos de la ciencia en nuestro país, recorrió los principales descubrimientos científicos desde la época prehispánica, la colonia y la independencia hasta llegar al siglo XX.
Originalmente aparecido en 1963 como resultado de la primera cátedra de Historia de la Ciencia en México de la Universidad Nacional Autónoma de México, misma que De Gortari logró con el apoyo inicial del filósofo Samuel Ramos (1897-1957) y el historiador Silvio Zavala (1909-2014), el libro se ha convertido en una obra de referencia en los campos de consulta e investigación de la historia, la filosofía y la ciencia mexicana.
De filiación marxista, el catedrático, preso por integrar la Coalición de Maestros en el movimiento estudiantil de 1968, escribió en la introducción titulada La ciencia en México: “El hecho mismo de presentar un panorama de nuestra historia científica en su conjunto, además de que viene a llenar una laguna en la investigación de nuestro pasado, será útil para conocer el arraigo y el vigor que tienen las tradiciones científicas en nuestro pueblo, y para establecer con mayor firmeza las bases del impulso en grande que es necesario impartir ahora a la investigación científica en México con vistas a elevar nuestro desarrollo cultural y q satisfacer mejor las numerosas necesidades que plantea nuestro desenvolvimiento económico y social.”
Sobre el trabajo, escriben la investigadora del Instituto de Geografía de la UNAM, Luz Fernanda Azuela, y Rafael Guevara, historiador de la Facultad de Filosofía y Letras: “La obra de De Gortari colmó un enorme vacío historiográfico, proporcionando una imagen más detallada del devenir general de la ciencia en México, en la que se integraron prácticamente todos los trabajos que se habían escrito hasta entonces, por lo que hasta la fecha constituye un texto de consulta indispensable.”