El suizo Jacques Dubochet, el estadunidense Joachim Frank y el británico Richard Henderson ganaron ayer el Nobel de Química por el desarrollo del microscopio crioelectrónico, que sirve para obtener imágenes en alta resolución de la estructura de diminutas biomoléculas en solución.
“El microscopio crioelectrónico simplifica y mejora el escaneo de las biomoléculas. Este método ha llevado a la bioquímica a una nueva era”, señaló en Estocolmo la Academia de Ciencias de Suecia.
Gracias a él, “los investigadores pueden congelar (…) las biomoléculas y visualizar procesos que nunca se habían visto, algo decisivo para la comprensión básica de la química de la vida y para el desarrollo de fármacos”, añadió.
“Nos abrieron un mundo nuevo”, afirmó Peter Brzezinski, miembro del Jurado. “Esas moléculas son muy pequeñas”: si se las compara con el tamaño del hombre, son tan pequeñas como lo es el ser humano respecto a la Luna, ejemplificó.
Esta técnica se ha utilizado recientemente para estudiar las biomoléculas relacionadas con el virus del zika, que azotó especialmente Brasil y otros países latinoamericanos.
También podrán aplicarse en la lucha contra la resistencia a los antibióticos: permitirá estudiar las bacterias para desarrollar medicamentos contra las bacterias resistentes.
La técnica es una evolución de la del microscopio electrónico, desarrollada en los años 30 y por la que Ernst Ruska recibió el Nobel de Física en 1986. Durante mucho tiempo se pensó que este sólo podría utilizarse con materia inerte, ya que el potente rayo de electrones que utilizan destruye la materia biológica.
Pero Henderson (Edimburgo 1945) consiguió en 1990 utilizar un microscopio electrónico para generar una imagen tridimensional de una proteína con una resolución atómica. Según el Comité Nobel, ese avance “mostró el potencial de esa tecnología”.
Frank, estadounidense nacido en Alemania en 1940, logró que la tecnología pudiese generalizarse. Entre 1975 y 1986 desarrolló un método por el que las borrosas imágenes bidimensionales tomadas por el microscopio electrónico son analizadas y mezcladas para formar una nítida estructura tridimensional.
Dubochet (Aigle, 1942) consiguió solucionar el problema de que las biomoléculas se secan y colapsan en el vacío que necesitan los microscopios electrónicos para funcionar. A principios de los años 80, Dubochet consiguió vitrificar agua: la enfrió tan rápidamente que se solidificó en forma líquida alrededor de la muestra biológica analizable. De esa forma es posible que las biomoléculas mantengan su forma natural incluso en el vacío.
Tras esos descubrimientos, en 2013 se consiguió la resolución atómica y ahora los investigadores pueden reproducir la estructura tridimensional de las biomoléculas de forma rutinaria. Esta tecnología ha conseguido obtener imágenes precisas, por ejemplo, de la superficie del virus del zika o de las proteínas que provocan resistencia antibiótica.
Frank, desde 2008 profesor en la Universidad de Columbia (Nueva York), aseguró sentirse “totalmente abrumado” por la noticia. “Pensaba que las posibilidades de ganar un Premio Nobel eran minúsculas”, dijo por teléfono a los periodistas que cubrían la noticia en Estocolmo.
El científico de 77 años aseguró que sus moléculas preferidas son los ribosomas, las fábricas de proteínas de las células. Aseguró también que las aplicaciones prácticas de la tecnología que impulsó son “inmensas”, aunque en el campo de la medicina llevará aun algunos años.
Henderson, de 72 años, dirige un laboratorio de Biología Molecular en Cambridge. La noticia le agarró lejos de su universidad debido a una conferencia, pero aseguró que lo celebrará hoy jueves con su equipo.
El suizo Dubochet, de 75 años, se doctoró en 1973 y actualmente es profesor honorario de Biofísica en la Universidad de Lausana.
Los tres ganadores del Nobel se conocen bien y se alegraron al recibir la noticia, según explicó Peter Somfai, miembro del Jurado Nobel. “Parecen una familia de químicos simpática y alegre”.
Cada Premio Nobel está dotado con nueve millones de coronas suecas (unos 940 mil euros, equivalentes a 1.1 millón de dólares) y la ceremonia de entrega tiene lugar el 10 de diciembre, coincidiendo con el aniversario de la muerte de su fundador, Alfred Nobel.

El director del Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH), Diego Prieto Hernández, expresó que el maestro en restauración de monumentos, Carlos Augusto Torres Pérez, es el responsable de la intervención emergente y la restauración que ya se realizan en la parroquia de Santa Prisca, derivado de un diagnóstico, luego del pasado sismo, que ocasionó graves afectaciones.
Con esta determinación, es evidente que la anterior restauradora en esa área, Norma Laguna Orduña, queda relegada en los trabajos que desarrollaba y que, según revelaron fuentes oficiales, no se aplicaban de acuerdo a la normatividad y calidad requerida, lo que ya se había cuestionado en círculos ciudadanos que exigieron además transparentar los recursos y conceptos en anteriores etapas.
De 72 monumentos afectados en Guerrero, dijo que 22 corresponden a Taxco, de los que por ahora tiene atención especial la joya arquitectónica que consideró es la “iglesia barroca novohispana más hermosa del continente americano”, la cual tendrá una inversión de 5 millones de pesos y, como se observa, estará a cargo directamente del INAH a nivel nacional.
Señaló que además de sus características del siglo XVIII y los tesoros artísticos que alberga, es el eje de la actividad turística de Taxco, de ahí que precisó “sí nos interesa mucho” la pronta restauración, donde detalló que el piso de duela tuvo una ondulación, además de las grietas, una de ellas muy fuerte que se localiza atrás del retablo de la Virgen del Rosario, lo que, advirtió, es complicado, ya que tendrían que desmontar el retablo o hacer un trabajo cuidadoso desde arriba, donde atendieron las filtraciones de agua, que se encontraban desde hace tiempo en ese punto y en la cúpula principal.
Desde la intervención inmediata, dijo que ya no habrá filtraciones porque en todas las grietas colocaron resina para proteger esa zona en la que fueron retirados temporalmente algunas pinturas de la época que estaban en riesgo, más algunos apuntalamientos urgentes.

La mortalidad materna en Guerrero aumentó en cuatro casos en un año, pues de 24 que se registraron hasta septiembre de 2016, pasó a 28 contados hasta ese mismo mes pero del presente año. De acuerdo con el Observatorio de Mortalidad Materna en México (OMM), Guerrero pasó del lugar número 10 en el año pasado al número 5 en este año.
El Observatorio, que se nutre de información de la Secretaría de Salud federal, compara que en México, hasta la primera semana de septiembre de 2017, se registraron 487 defunciones. En el mismo corte del 2016, se registraronhubociones.
Lo expuesto representa una disminución de 71 defunciones, que representa 12.7 por ciento en 2017 en relación con el 2016.
Sin embargo, en Guerrero la mortalidad materna aumentó 17 por ciento. Al 25 de septiembre de 2016, había un registro de 24 muertes maternas. En el mismo periodo de este año, se registraron cuatro casos más, acumulando 28 muertes maternas.
Las estadísticas de la Subsecretaría de Prevención y Promoción de la Salud, que depende de la Dirección General de Epidemiología, agrega otros cuatro casos en el rubro Defunciones Tardías por mortalidad materna, con un total de 32 fallecimientos.
Entre los parámetros de la Secretaría de Salud federal para cuantificar las defunciones, está la Razón de Mortalidad Materna (RMM), la cual reporta 31.8 defunciones por cada 100 mil nacimientos estimados. Guerrero supera la media nacional de 31.8 de RMM.
Por grupo de edad, las mujeres de 50 a 54 años son las más propensas a morir por causas relacionadas con el embarazo y el parto.
La Secretaría de Salud detalla que las principales causas de defunción son la hemorragia obstétrica, con 24.2 por ciento; enfermedad hipertensiva, edema y proteinuria en el embarazo, parto y puerperio, con 20.2 por ciento, y complicaciones del embarazo, parto y puerperio, con 7.8 por ciento.
Los estados que notificaron mayor número de defunciones son Chiapas y Estado de México, con 56 fallecimientos; Guanajuato 32; Veracruz 31; Ciudad de México 30 y Guerrero con 28 casos.
Los estados que ocupan los primeros cinco lugares tienen el 44.4 por ciento de muertes maternas que tienen Guerrero.
Por instituciones, la Federación informa que las muertes maternas son más frecuentes en centros de salud y hospitales de la Secretaría de Salud de Guerrero, con 16 registros; seguido por nueve casos sin atención, dos casos en el IMSS y uno en el ISSSTE.
El OMM es una entidad que cuenta con el apoyo técnico del Grupo Interagencial de Naciones Unidas para la reducción de la mortalidad materna, coordinado por la Organización Panamericana de la Salud, perteneciente a la Organización Mundial de la Salud (OPS/OMS) la cual está formada por personas, organizaciones civiles nacionales e internacionales, agencias y fundaciones de cooperación técnica y financiera, instituciones académicas, de investigación y de gobierno.