
Al menos dos muertos y una cantidad no precisada de heridos y damnificados, ciudades inundadas y viviendas destruidas dejó ayer Irma, el más poderoso ciclón del Atlántico categoría 5, que sigue su ruta sobre el Mar Caribe en dirección a Cuba y a la Florida, Estados Unidos.
“Esto es un desastre nacional”, declaró el primer ministro de Antigua y Barbuda, Gaston Browne, citado por la cadena Univisión, al señalar que Irma destruyó el 90 por ciento de la infraestructura en Barbuda, una de las primeras islas afectadas el miércoles con vientos de 295 kilómetros por hora.
Browne estimó los daños de forma preliminar en unos 150 millones de dólares y no pudo informar sobre cifras de fallecidos o heridos en la isla, habitada por unas mil 600 personas.
Por su parte, la televisora estadunidense CNN difundió imágenes aéreas de enormes poblaciones anegadas en la vecina isla de Antigua, donde viven unas 80 mil personas y donde Irma destruyó viviendas y arrancó una gran cantidad de árboles.
En tanto, la cifra de muertos en la isla de San Martin, en las Antillas Menores, por el paso del huracán Irma subió a seis este miércoles, informó ayer el prefecto de la vecina isla de Guadalupe, Eric Maire.
El funcionario indicó en conferencia de prensa que se trata de un balance provisional dadas las dificultades para comunicarse con los territorios de San Martín y San Bartolomé, las islas que con más virulencia, junto a Barbuda, han recibido el paso del ciclón.
En tanto, el Aeropuerto Internacional Princesa Juliana de la isla de San Martín, el tercer aeródromo con mayor número de pasajeros del Caribe, resultó devastado por el paso ayer del huracán.
Previamente, el presidente de Francia, Emmanuel Macron, había adelantado que se iban a tener que “lamentar víctimas”. Aunque aún es demasiado temprano para presentar un balance, ese balance será “duro y cruel”, advirtió.
Según el Centro Nacional de Huracanes (CNH) de Miami, Irma mantuvo su fuerza al atravesar las Antillas Menores en el Caribe. Los meteorólogos indicaron que el ciclón continúa rumbo a Islas Vírgenes, Puerto Rico, República Dominicana, Haití, Cuba y la península estadunidense de Florida.
En Puerto Rico, las autoridades reportaron más de 500 mil clientes sin electricidad y cerca de 30 mil sin agua, a causa de los vientos que provocaron además la caída de árboles y del tendido eléctrico aun antes de que Irma tocara tierra.
Sin embargo, el cercano paso del poderoso huracán por Puerto Rico causó ayer menos daño que el temido, ya que no se reportaron víctimas mortales. Según los informes, los daños mayores a estructuras y viviendas se registraron en la Isla Municipio de Culebra.
Mientras, en La Habana, el gobierno cubano decretó el estado de alerta para las ocho provincias orientales de la isla. “Se espera que en las próximas 48 a 72 horas (Irma) afecte a la región oriental de Cuba”, señaló la Defensa Civil en un reporte oficial.
En tanto, República Dominicana y Haití, que comparten la isla La Española, intensificaron ayer los preparativos ante la amenaza del huracán Irma, el más fuerte registrado en el Atlántico, que se situará sobre la costa norte dominicana a primeras horas del jueves.
Por su parte, el gobernador de Florida (EU), Rick Scott, declaró que Irma podría ser el más potente y destructivo ciclón que azotó alguna vez la zona. Scott decretó hace días el estado de emergencia en Florida y ya fueron evacuados los cayos del sur, a los que sólo se puede llegar por un sistema de puentes y que estarían especialmente expuestos.
La Comisión Reguladora Nuclear de Estados Unidos se prepara para cerrar dos plantas nucleoeléctricas en Florida que pudieran estar en la trayectoria del huracán Irma.
El presidente de EU, Donald Trump, dijo haber hablado ayer con los gobernadores de los estados de Florida, Puerto Rico e Islas Vírgenes con el fin de trasladarles el apoyo del gobierno ante la eventual llegada del huracán Irma.
Un informe de Naciones Unidas advirtió que hasta 37 millones de personas podrían sufrir los efectos de Irma. (Con información de Agencias)
Katia y José se suman a Irma como huracanes en el Atlántico
Además del catastrófico huracán Irma, otros dos ciclones se formaron ayer en el Atlántico: el errático “Katia”, que está frente a las costas mexicanas en el Golfo de México, y José, ubicado lejos de tierra en el Caribe, según indicó el CNH.
Tanto Katia como José evolucionaron rápidamente de tormenta tropical a huracanes categoría 1 con vientos sostenidos de 120 kilómetros por hora.
Katia tiene un comportamiento que ha sorprendido a los expertos porque avanza hacia el sureste, en lugar de dirigirse hacia el norte como la mayoría de los huracanes.
“Este ciclón tiene un movimiento muy extraño”, dijo el director de la Comisión Nacional del Agua de México, Roberto Ramírez. “Normalmente los ciclones van hacia la parte norte – noroeste, noreste o norte -, pero siempre avanzan hacia el norte. Este está avanzando hacia el sur, o sea, está haciendo exactamente un movimiento contrario, lo que está haciendo es un círculo”.
Katia está unos 295 kilómetros al este de Tampico y 300 kilómetros al nor-noreste de Veracruz y se desplaza lentamente a unos seis kilómetros por hora.
México emitió advertencia de huracán para la costa del estado de Veracruz, entre Tuxpan y Laguna Verde. Se anticipa que Katia se alejará un poco de tierra y luego volverá a acercarse, para ingresar a la costa en el estado de Veracruz hacia última hora del viernes.
La Cámara Baja de EU aprueba ayuda millonaria por Harvey
La Cámara de Representantes de Estados Unidos aprobó ayer por abrumadora mayoría el paquete de asistencia federal de 7 mil 900 millones de dólares para ayudar a las víctimas tras el paso del huracán Harvey en los estados de Texas y Luisiana.
La medida, aprobada con 419 votos a favor y solo 3 en contra, pasará ahora al Senado, donde se espera sea sometida a voto antes de finales de semana, ya que las autoridades han advertido que la Agencia Federal de Gestión de Emergencias (FEMA) se está quedando sin fondos.