Ciudad de México, 1 de mayo de 2026. Te presentamos las razones por las que la Selección Mexicana se ha perdido una que otra Copa del Mundo.
Italia 1934
La tragedia de Roma
México fue bajado de último momento de la Copa del Mundo de Italia 1930.
Luego de vencer fácilmente a Cuba en las Eliminatorias, el Tri parecía tener el boleto mundialista en la mano.
Sin embargo, de último momento la FIFA anunció que debía jugarse un partido extra de Repechaje para definir al clasificado de la Concacaf.
El rival fue Estados Unidos y el partido se disputó el 24 de mayo de 1934 en Roma, apenas 3 días antes del inicio del torneo.
El equipo tricolor, desgastado por un viaje transatlántico de 15 días en barco, llegó con las piernas pesadas y diversos problemas físicos.
No era un panorama favorable para los mexicanos y el resultado lo hizo notar, con una derrota 4-2 frente a los estadounidenses en el Estadio Nacional.
Así, la Selección Mexicana quedó fuera del segundo Mundial de la historia a pesar de ya estar presente en territorio italiano, en un episodio que es recordado como una de las peores gestiones administrativas del Tri, viendo desde las gradas a Estados Unidos como el único participante de la Concacaf.
Francia 1938
El boicot americano
La ausencia de México en el Mundial de Francia 1938 no fue por un fracaso en la cancha, sino por una inconformidad que dio pie a un boicot americano.
La FIFA eligió a los franceses como anfitriones de la Copa del Mundo, lo que rompió la promesa de alternar las sedes entre Europa y América, considerando que la edición anterior se había disputado en Italia.
Varias Selecciones del continente americano mostraron su descontento y se unieron en un acto de solidaridad, señalando que Argentina era el candidato natural para recibir el certamen.
México se unió al intento de boicot y decidió no participar en las Eliminatorias, junto a Uruguay y Argentina.
Ese proceso rumbo al Mundial también estuvo marcado por la tensión internacional previa a la Segunda Guerra Mundial.
Brasil fue el único representante de Sudamérica en el torneo, mientras que Cuba fue el país participante de la Concacaf.
Alemania 1974
El fracaso de Puerto Príncipe
No le pregunten a un mexicano qué sucedió en Puerto Príncipe durante el Premundial de la Concacaf 1973.
Uno de los fracasos más importantes en la historia del futbol tricolor se dio en ese certamen disputado en Haití, el cual debió haber sido de trámite, pero fue una pesadilla para México.
El combinado azteca llegó con una base de futbolistas muy talentosa, pero los dirigidos por Javier de la Torre poco a poco se fueron desmoronando mentalmente.
Los empates contra Guatemala y Honduras encendieron las alarmas, pero el punto de quiebre fue la humillante derrota 4-0 ante Trinidad y Tobago en la penúltima jornada.
La Selección Mexicana llegó al último partido de la ronda final necesitando un milagro para conseguir el pase al Mundial, sin embargo, sus errores previos le terminaron costando la eliminación.
A pesar de vencer 1-0 a Haití en el Estadio Sylvio Cator, el Tri quedó en el tercer puesto de la fase con apenas 6 unidades y el combinado haitiano fue el que se llevó el único boleto al finalizar en el primer lugar con 8 puntos.
El “Gigante de la Concacaf” caía por primera vez de forma estrepitosa, lo cual significó un golpe de realidad que obligó a replantear la estructura del futbol mexicano, aunque la lección tardaría algunos años más en ser aprendida por completo.
España 1982
El drama en Tegucigalpa
México sumó otro fracaso eliminatorio de cara a la Copa del Mundo de España 1982.
La Selección Mexicana llegaba a la ronda final de las Eliminatorias mundialistas, disputada en Honduras en noviembre de 1981, con la etiqueta de favorito absoluto, presumiendo a un joven Hugo Sánchez, quien ya brillaba en España.
Sin embargo, la Eliminatoria se convirtió en un calvario de lesiones, mala fortuna y decisiones técnicas cuestionables.
El Tri comenzó con una victoria ante Cuba, lo que auguraba que se podría obtener el boleto para el Mundial caminando.
Pero, el conjunto mexicano ya no ganó ninguno de sus partidos, cayendo frente a El Salvador y empatando con Haití, Canadá y Honduras en la última jornada.
En ese último juego, los entonces dirigidos por Raúl Cárdenas necesitaban vencer a Honduras para clasificar, pero los delanteros salieron sin puntería y nada ni nadie pudo impedir que el duelo terminara 0-0 en Tegucigalpa.
La imagen de los jugadores mexicanos llorando en el césped mientras los hondureños celebraban la clasificación a su primer Mundial fue el reflejo de una generación que no supo gestionar la presión de ser el favorito.
La escuadra tricolor terminó aquel hexagonal final en el tercer lugar con 5 puntos, por debajo de El Salvador y Honduras, los representantes de la Concacaf en la Copa del Mundo que se disputó 7 meses después en suelo español.
Italia 1990
Los ‘Cachirules’
Desde los escritorios, un escándalo sin precedentes terminó en la descalificación de México, que no pudo ni siquiera jugar la Eliiminatoria para el Mundial de Italia 1990.
Conocido como los “Cachirules”, se trató del episodio más vergonzoso en la historia del futbol tricolor.
En 1988, durante un torneo selectivo para el Mundial Juvenil de Arabia Saudita, el Tri Sub-20 alineó deliberadamente a cuatro jugadores que superaban el límite de edad permitido, tras alterar sus actas de nacimiento.
Estas discrepancias entre las cédulas y las verdaderas edades fueron descubiertas por medios de comunicación mexicanos gracias a un anuario oficial de la Federación Mexicana de Futbol (FMF), que intentó minimizar el problema y engañar a las autoridades internacionales.
Sin embargo, la investigación escaló hasta la FIFA, organismo que decidió suspender dos años a todas las Selecciones Nacionales Mexicanas de cualquier competencia internacional, en su intento de erradicar la corrupción y la trampa que cada vez se volvían más comunes dentro de las categorías menores en esos años, sobre todo en el futbol africano.
Esto obviamente afectó la participación de la Selección Mayor en las eliminatorias para el Mundial de Italia 1990, torneo que se disputó con la ausencia del Tri.
El impacto fue devastador por el sentimiento de una generación dorada desperdiciada, encabezada por un Hugo Sánchez en la plenitud de su carrera con el Real Madrid.
Costa Rica y Estados Unidos fueron los representantes de la Concacaf en la justa, mientras que el escándalo provocó una limpia total de todos los altos mandos de la FMF y dejó una mancha en la reputación del balompié azteca.
Se había tocado fondo, con México perdiéndose su tercera Copa del Mundo de 5 ediciones entre 1974 y 1990, algo que no ha vuelto ocurrir hasta la fecha.
Jorge Meléndez/ Agencia Reforma
