Ciudad de México, 10 de septiembre de 2023. La tragedia se posó sobre Marruecos. La cifra de muertos por el poderoso terremoto que sacudió el país la noche del viernes era de más de 2 mil hasta anoche, pero se temía que la cifra real fuera mucho mayor.
Equipos de rescate y vecinos realizaban frenéticas maniobras de búsqueda de sobrevivientes, moviendo piedras y escombros con las manos; las esperanzas se acortaban en las zonas más remotas que estaban innacesibles.
El sismo, registrado alrededor de las 23:00 horas locales, con una magnitud de 6.8 grados y con epicentro a unos 50 kilómetros de la ciudad sureña de Marrakech, fue el más fuerte que azotó la zona en un siglo, según el Servicio Geológico de EU, y planteó el espectro de un desastre humanitario en una zona sísmicamente vulnerable de África.
Gran parte del área afectada es rural, con muchas casas construidas con ladrillos de barro, un método de construcción tradicional que es muy vulnerable a los terremotos y las fuertes lluvias.
Escenas de devastación se desarrollaban por todo el país. En Marrakech, la principal ciudad turística del país, las calles lucían llenas de montones de escombros de edificios que se derrumbaron, incluidos montículos de polvo rojo de la antigua ciudad amurallada.
En los sitios rurales más afectados, los marroquíes trepaban por los cañones entre casas derrumbadas que cayeron en cascada sobre carreteras y pueblos, e intentaban recuperar a sus muertos.
Según el Ministerio del Interior de Marruecos, al menos 2 mil 015 personas murieron y alrededor de 2 mil 059 resultaron heridas, más de mil 400 de ellas de gravedad.
La magnitud exacta del terremoto aún no estaba clara. El Servicio Geológico de Estados Unidos estimó su magnitud en 6.8, pero el instituto geológico marroquí la cifró en 7.2. Eso haría que su tamaño fuera más del doble, según la escala logarítmica en la que se miden los terremotos.
Ayer estaba claro que el alcance de la catástrofe era extenso, siendo las provincias rurales fuera de Marrakech las más afectadas. Según los primeros desgloses de víctimas por provincias, el número de muertos fue especialmente elevado en Haouz, que incluye partes de las montañas del Alto Atlas.
Doce horas después del terremoto no hubo noticias sobre el desastre por parte del líder de Marruecos, el Rey Mohammed VI. Cuando habló, no se dirigió al público, pero emitió una breve declaración señalando que había dado instrucciones a las fuerzas armadas para que contribuyeran a los esfuerzos de rescate.
Texto y gráfico: Agencia Reforma
