Texto: DPA / EFE / Foto: EFE
Nyon, Suiza, 13 de abril de 2018. El Atlético de Madrid chocará con el Arsenal en las semifinales de la Liga Europa de fútbol, según determinó hoy viernes el sorteo celebrado en la sede de la Unión Europea de Futbol Asociación (UEFA) en Nyon.
La otra semifinal la disputarán el Olympique de Marsella y el Salzburgo. El ex futbolista Eric Abidal fue la mano inocente del sorteo.
El Arsenal recibirá al Atlético en el Emirates en el partido de ida el 26 de abril y la eliminatoria se decidirá una semana después, el 3 de mayo, en el Wanda Metropolitano de la capital española.
En la otra semifinal, el Marsella jugará de local el encuentro de ida el día 26 y visitará siete días después al sorprendente Salzburgo, que se impuso por 4-1 el jueves en cuartos a la Lazio tras caer en la ida por 4-2.
La final de la segunda competición europea se celebrará el 16 de mayo en el Stade de Lyon de la ciudad francesa.
El Atlético es el gran favorito al título tras quedar eliminado contra todo pronóstico en la fase de grupos de la Liga de Campeones.
Finalista de la Champions en 2014 y 2016, el conjunto del “Cholo” Simeone tiene en la Liga Europa la única posibilidad de levantar una copa este año, ya que está a 11 puntos del Barcelona en Liga y eliminado de la Copa.
“Estamos felices de poder estar aquí otra vez en una semifinal europea. Llevamos seis en los últimos nueve años y es lo importante”, comentó el gerente del Atlético, Clemente Villaverde, a la cadena BeIn Sports.
“El Arsenal es un gran equipo que todos los años está ahí. Es una eliminatoria muy abierta y vamos a pelearla”, añadió Villaverde, que ve el cruce al cincuenta por ciento. “Arsenal y Atlético tienen grandes plantillas y grandes entrenadores. Hay muchas similitudes”.
Será un duelo entre dos grandes personalidades de los banquillos. Wenger dirige al Arsenal desde 1996 y necesita dar una alegría a los hinchas “gunners”. Sexto de la Premier, el club de Londres tiene que ganar la Liga Europa si quiere disputar el año que viene la Champions.
El Atlético, por su parte, dio un enorme salto de calidad desde la llegada de Diego Simeone al banquillo en diciembre de 2011. Con el “Cholo”, el equipo rojiblanco ganó una Liga española, una Liga Europa y alcanzó además dos finales de la Champions.
La eliminatoria pondrá además frente a frente a cuatro delanteros con mucha pólvora. Del lado español estarán Antoine Griezmann y Diego Costa, mientras que en el Arsenal están Alexandre Lacazette y Pierre-Emerick Aubameyang.
Las semifinales se disputarán los días 26 de abril y 3 de mayo.
En la final jugará como local el ganador de la eliminatoria Marsella-Salzburgo.
Para Abidal, el Arsenal-Atlético es una final anticipada
El francés Eric Abidal, exjugador entre otros equipos del Barcelona y embajador del encuentro que definirá el título de la Liga Europa, consideró que el Arsenal-Atlético de Madrid puede considerarse una final anticipada.
“Es una final antes de la final”, señaló Abidal en beIN Sports en la sede de la UEFA en Nyon, donde este viernes tuvo el lugar el sorteo de las semifinales.
El exzaguero francés indicó que “seguramente por nombre son los dos equipos que tienen más experiencia” en competiciones internacionales y vaticinó “dos partidos muy disputados”.
Opinó que quizá, por rendimiento en los últimos años, el Atlético puede tener más experiencia y mucho potencial “por su manera de jugar”, “siempre es difícil de manejar” para el rival, pero apuntó que “todo puede pasar”.
En cuanto a la eliminación del Barcelona en los cuartos de final de la Liga de Campeones, Abidal indicó que su exequipo “era favorito claro” contra el Roma, pero que “el destino” de cada uno “depende de los partidos”, por lo que felicitó al conjunto romano por cómo jugó y lo que hizo.
(En la imagen: Emparejamientos tras el sorteo de semifinales de la Liga Europa 2017/18 celebrado este viernes en la sede de la UEFA en Nyon (Suiza). Las semifinales se disputarán los días 26 de abril y 3 de mayo)
