Las Águilas se imponen 4-2 al Pachuca en el juego de vuelta de cuartos de final, 5-5 en el marcador global, pero es eliminado por los Tuzos, que clasifican a semifinales por anotar más goles de visitante. El equipo de Hidalgo enfrentará al Cruz Azul en la serie por el pase a la final. Santos se medirá al Puebla en la otra semifinal
Ciudad de México / Monterrey, 17 de mayo de 2021. Si había una manera de morir para el América, era justamente así. Si había una manera de vivir para el Pachuca, era exactamente así.
En uno de los partidos más emotivos y eléctricos en la historia de las liguillas, las Águilas vencieron 4-2 a los Tuzos, pero el criterio del gol de visitante las crucificó, tras el 5-5 global.
El Estadio Azteca fue un manicomio: la gente pasó de la incertidumbre por el tempranero gol de Romario Ibarra al éxtasis por la remontada con tanto de Luis Fuentes y doblete de Roger Martínez, de la desilusión por el tanto de penal de Gustavo Cabral a la locura por el golazo de Leonardo Suárez.
Catorce meses para regresar al Estadio Azteca bien valieron la espera para la afición. El espectáculo brotó y con ello las emociones.
Pachuca es justo semifinalista y rival de Cruz Azul porque supo levantarse de las cenizas en el torneo en el que fue colero varias jornadas, porque fue al Coloso a marcar goles, porque su portero Óscar Ustari evitó al 86’ un gol que pudo consagrar a Roger Martínez.
El lugar común indica que todo lo que no sea título para América es fracaso. Quizá sí, lo cierto es que los jugadores no administraron una sola gota de sudor, que no hubo pelota que no pelearan como si se les fuera la vida en ello, que su técnico Santiago Solari tuvo la valentía para quedarse casi sin defensas desde el 67’ al sacar a Santiago Naveda y Luis Fuentes por ofensivos como Sebastián Córdova y Leonardo Suárez, entendiendo que la historia azulcrema exigía que, si acaso morían, lo hicieran de pie y con la frente en alto.
Los cinco minutos finales invitaron a los asistentes a rezar, unos para que se consumara la gesta y otros para salir vivos del Azteca y emprender el feliz camino a la Bella Airosa. El futbol ganó, con una serie de cuartos de final de respeto, de ida y vuelta, de drama y tensión, por más que América haya muerto (lleno de aplausos) ante los justos semifinalistas Tuzos del Pachuca, que enfrentarán al Cruz Azul.
“Venimos jugando casi emocionalmente como 12 finales, no podíamos perder nunca, debíamos seguir ganando. Sabíamos que íbamos a pasar de esta manera, no estamos hechos para pasar tranquilos”, dijo Paulo Pezzolano, DT del Pachuca.
“Estoy orgulloso y agradecido con cada uno de los jugadores por su esfuerzo, por su compromiso y profesionalismo. y por lo que hicieron hoy (ayer) y a lo largo de todo el semestre. Hay bases para tener esperanza e ilusión con el futuro”, expresó por su parte Santiago Solari, técnico del América.
Sorprende Santos y echa a Rayados
A Santos le salió el espíritu guerrero y casi al final dio la sorpresa al eliminar al Monterrey. Los laguneros avanzaron de manera dramática a la Semifinal tras negarse a morir sin pelear y en tiempo de compensación encontraron el gol de Ronaldo Prieto que les dio el pase de manera sufrida a la siguiente ronda tras empatar 1-1; el marcador global fue a favor de los Guerreros por 3-2.
La afición que se dio cita en el estadio BBVA despidió a su equipo en medio de abucheos, decepcionados por una campaña con altas expectativas y nulos resultados en la Fase Final donde se fueron sin conocer la victoria.
Maximiliano Meza hizo el 1-0 al 29’, luego de un tiro de esquina, donde aprovechó el despeje del portero Carlos Acevedo para conectar desde fuera del área.
Esta vez el técnico Javier Aguirre se la jugó en la ofensiva con Rogelio Funes Mori y Vincent Janssen, una dupla que se fue sin goles en este cotejo, mucho dinero invertido en estos refuerzos que fallaron en el momento de la verdad.
Jesús Ocejo y Diego Valdez se quedaron con las ganas de perforar el arco de Hugo González, más que falta de contundencia de los Guerreros fueron aciertos de la zaga rayada.
Conforme avanzaron los minutos, el técnico Guillermo Almada se descompuso en su zona técnica pidiendo precisión a sus jugadores, y casi le da un infarto cuando el árbitro no concedió penal por una posición adelantada de Santiago Muñoz.
Pero finalmente, al 91’, Ronaldo Prieto anotó el gol que metió a los Guerreros a las semifinales, donde enfrentarán al Puebla, echando por la borda la estrategia de los Rayados, que permitió que los visitantes se volcaran a la ofensiva, pensando que un gol era suficiente para avanzar.
Texto: Staff / Agencia Reforma
