Con motivo del Día Internacional de la Lengua Materna que hoy se conmemora, el Instituto Cervantes revela que el español se habla en el hogar de un 13.3 por ciento de los estadunidenses. Lo estudia un 76 por ciento del total del alumnado de lenguas extranjeras de la enseñanza primaria y secundaria, y un 50 por ciento de los universitarios. Los éxitos musicales de Bad Bunny y Peso Pluma han ayudado a que el español se haga más popular
Monterrey, Nuevo León, 21 de febrero de 2025. Imagina que eres un niño que llega a un lugar en donde hablar en tu idioma, el que te enseñaron tus padres y con el que comenzaste a conocer el mundo, resulta ser motivo de miedo, de discriminación, incluso de vergüenza.
Lo que queda es ocultarlo y limitarte a usarlo sólo en casa.
Es la realidad que por décadas han vivido miles o millones de migrantes hispanohablantes en Estados Unidos. Quizá hoy más que nunca, ante el discurso antilatino del gobierno.
Sin embargo, hay esfuerzos para cambiar este panorama, y no sólo por mantener la lengua, sino también por expresarla con orgullo masivamente, a través de la música, el cine o los libros.
Entre ellos, los de dos regiomontanas que radican en diferentes ciudades en Estados Unidos, quienes desde hace varios años trabajan por cuidar esta herencia lingüística.
Rosalía Reyes, profesora de español y literatura hispanoamericana en The City College of New York, y Norma Garza, maestra en un distrito escolar de Austin, dan sus impresiones con motivo del Día Internacional de la Lengua Materna, que es hoy.
“Es natural que actualmente haya personas hispanas que se sientan temerosas o intimidadas de expresarse en su lengua materna”, dijo Reyes.
“Sin embargo, también hemos visto que este tipo de narrativas han detonado campañas y acciones para exaltar la riqueza del idioma español y de las contribuciones de la comunidad de origen latino e hispano en Estados Unidos”.
También colaboradora del Instituto Cervantes de Nueva York, Reyes recientemente recibió de la organización cultural Latin American Cultural Heritage un reconocimiento por su labor de divulgación del español.
“Siempre les digo a mis estudiantes que es mejor sumar, que es mejor ser bilingües y ser biculturales”, expresó.
“Veo el interés de mis estudiantes, tanto de aquellos de herencia hispana como en aquellos que provienen de África, Asia o Europa y que se incorporan a los cursos básicos de español, porque quieren entender lo que sus amigos de México, o de Puerto Rico o República Dominicana, están hablando”.
La catedrática hace referencia a la escritora venezolana Naida Saavedra, quien acuñó el término “New Latino Boom”, el movimiento literario en español del siglo 21 propio de Estados Unidos.
“Hemos dicho que escribir en español en Estados Unidos es un acto de resistencia, ahora lo es más”, publicó hace unos días Saavedra en Facebook al hacer referencia sobre el contexto político actual.
Join The Fiesta!
El trabajo que Reyes y Garza realizan en Estados Unidos guarda una similitud con el que hacen escuelas de metrópolis mexicanas con alta migración, como Monterrey, donde maestros indígenas ayudan a a miles de niños indígenas migrantes a equilibrar el aprendizaje del español con la conservación de su lengua de origen.
En Estados Unidos, la población hispana en 2022 era de 63.7 millones (19 por ciento de la población total), de la que una cuarta parte no tiene dominio del idioma para sostener una conversación.
En su distrito escolar, Norma Garza lidera los programas “Maestro en Casa” y “Join The Fiesta!”. El primero enseña inglés a papás, y el segundo anima a los más chicos a celebrar la herencia hispana a través de la música en español.
Las autoridades del Austin Independent School Distric publicaron un video en Facebook en los primeros días de febrero, dirigido a los niños que no están yendo a clases. Les dicen que los extrañan y los aman.
“Percibo miedo e incertidumbre, pero no al hablar español, sino en general”, comentó sobre el momento actual. “Es un momento difícil, pero no borra el aprecio y reconocimiento por el español, que está presente de muchas maneras”.
En su trabajo, contó, tiene el apoyo de su distrito, como el de las familias.
“La mamá de una niña me dijo que a su hija le daba pena hablar español en la escuela, pero que después de ganar el segundo lugar en el concurso de Join The Fiesta!, sus amiguitas le expresaron su admiración por hablar español y ella se llenó de orgullo”, compartió Garza, quien recientemente recibió el Yellow Rose of Texas Award por el gobierno de Texas.
“La mayoría son mamás latinas, inmigrantes, y me cuentan con mucha determinación que están conscientes de que ellas tienen que aprender inglés, pero que obligan a sus hijos a hablar español en la casa porque no quieren que, al crecer, pierdan su lengua materna”.
Bad Bunny, Peso Pluma… y el idioma
La cultura popular en español también forja una nueva identidad.
El Anuario 2024 El Español en el Mundo, del Instituto Cervantes, señala que las producciones en este idioma para streaming y la música urbana han hecho sonar el castellano más que nunca.
“Impulsada sobre todo desde Estados Unidos, la música en español supone por primera vez una alternativa a la hegemonía del inglés”, indica el documento.
“Las plataformas digitales globales son escenario de una inusitada popularidad de nuevos (y no tan nuevos) géneros en otros idiomas, como es la música urbana latina en español. Tras el éxito global de Despacito en 2017, la música latina en español, liderada por artistas como Bad Bunny, está experimentando un crecimiento sin precedentes”, indica el reporte.
Los jóvenes nacidos o criados en Estados Unidos encuentran así una forma de articular su identidad latina frente a la hegemonía anglosajona.
“Un claro ejemplo de esta tendencia la encontramos en el espectacular éxito en 2023 de artistas como Peso Pluma, Eslabón Armado o Grupo Frontera, con un repertorio marcado por el corrido y la música regional mexicana”, apunta el documento.
El Instituto Cervantes también revela que el español se habla en el hogar de un 13.3 por ciento de los estadunidenses, lo que supone casi el doble que el resto de las lenguas juntas, a excepción del inglés.
Y aunque solo un 20 por ciento de niños en primaria y secundaria, y un 6.5 de jóvenes en universidades de Estados Unidos se animan a aprender una lengua distinta del inglés, entre ellos el español es el idioma más buscado.
Lo estudia un 76 por ciento del total del alumnado de lenguas extranjeras de la enseñanza primaria y secundaria, y un 50 por ciento de los universitarios.
“El Instituto Cervantes revela el futuro de nuestro idioma en Estados Unidos”, concluyó Garza, “ y eso es muy motivador”.
El español a la alza
El Anuario 2024 del Instituto Cervantes revela que:
-Los “usuarios potenciales del español” en el mundo sobrepasaron en 2024 los 600 millones, 24 millones de ellos son aprendices de la lengua, la gran mayoría en Estados Unidos, Unión Europea y Brasil.
-Es la segunda lengua materna del mundo tras el chino mandarín.
-En 2023 fue la lengua del 21 por ciento de las 500 canciones más reproducidas en Spotify, por detrás del inglés (75 por ciento).
-En México, donde el español es una de 69 lenguas nacionales, se calcula que un 93.10 por ciento lo habla de manera nativa.
-El estado de Oaxaca registra el menor número de hablantes con dominio nativo de español, con una tasa que oscila entre el 65 por ciento y 70 por ciento.
-Entre los países hispanohablantes, solamente Paraguay, Guatemala, Bolivia y Guinea Ecuatorial tienen una proporción de nativos de español inferior al 85 por ciento.
Texto: Daniel Santiago / Agencia Reforma
