El Centro Nacional de Huracanes informó que el ciclón, considerado uno de los más potentes registrados en esa zona de la península desde 1851, comenzó su recorrido por Mexico Beach, a 22 kilómetros por hora.
Texto: DPA / Agencia Reforma / Foto: Agencia Reforma
Miami, Florida, 10 de octubre de 2018. Techos levantados, viviendas averiadas, árboles y señales de tránsito caídos, calles completamente inundadas, cortes en el servicio de electricidad y miles de damnificados dejó hoy la llegada del potente huracán Michael al noroeste de Florida, en Estados Unidos.
Michael, de categoría 4, tocó tierra en una zona conocida como Panhandle (término informal con el que se designa la parte más noroccidental del estado) antes de las 14:00 (18:00 GMT) con vientos sostenidos de 250 kilómetros por hora y fuertes descargas de lluvia que provocaron inundaciones repentinas.
Usuarios en redes sociales indicaron que la tormenta provocó daños en construcciones, además de apagones al noreste del estado.
Por otra parte, el hospital Bay Medical Secred Heart, en Panama City, registró daños como ventanas rotas y grietas en paredes exteriores.
Asimismo, medios locales señalaron la presencia de árboles derribados por los fuertes vientos, techos arrancados y estructuras metálicas dobladas.
La empresa Florida Power Autage US calculó más de 250 mil cortes eléctricos tras el paso de Michael.
Las autoridades del estado mantuvieron advertencias para los ciudadanos de Florida, Alabama y el sureste de Georgia.
El Centro Nacional de Huracanes (NHC), con sede en Miami, informó que el ciclón, considerado uno de los más potentes registrados en esa zona de la península desde 1851, comenzó su recorrido por Mexico Beach, a 22 kilómetros por hora.
Sus efectos se extendieron con fuerza hacia Panama City y Apalachicola, ciudades ubicada a más de 700 kilómetros al noroeste de Miami, en el golfo de México, que registraron la mayor afectación.
“El miedo es por los ciudadanos que no evacuaron”, dijo en diálogo con la cadena CNN el gobernador del sureño estado, Rick Scott, quien pidió a los residentes mantenerse a salvo.
Scott aseguró posteriormente en una rueda de prensa que los equipos de respuesta rápida están listos para brindar ayuda “a quien la necesite” con toneladas de alimentos, agua y artículos de auxilio. “Si no es seguro salir no salga de donde está”, insistió.
Asimismo, Gulf Power, la compañía que brinda el servicio de luz en esa parte de la costa floridiana, aseguró que cientos de operarios intentan restablecer el fluido que fue suspendido a casi 200 mil usuarios.
Michael, que subió en las últimas 24 horas de categoría 2 a 4 (de máximo cinco) en la escala de Saffir-Simpson, siguió su camino hacia Georgia, Carolina del Sur y Carolina del Norte sin disminuir considerablemente su potencia aunque aumentó su velocidad a 26 kilómetros por hora.
“Este es un huracán extremadamente peligroso y sus efectos catastróficos continúan”, insistió el NHC en un reporte en el que calculó inundaciones en Panhandle de más de dos metros de altura.
El presidente estadounidense, Donald Trump, se reunió en la Casa Blanca con la secretaria de Seguridad Nacional, Kirstjen Nielsen, y el director de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA), Brook Long.
Durante el encuentro, el Mandatario, quien piensa visitar la región entre el domingo y el lunes, reconoció que muchas de las personas potencialmente golpeadas por el huracán “viven en zonas muy pobres” y tuvieron dificultad a la hora de evacuar.
En imágenes transmitidas por la cadena CNN se vio la potencia con la que Michael levantó los techos y algunas paredes de varias viviendas en Panama City.
Las autoridades meteorológicas han comparado la potencia de Michael, el séptimo huracán de la temporada de 2018 del océano Atlántico y el primero en alcanzar la categoría 4, con el poderoso Andrew, que en 1992 dejó más de 60 muertos tras su paso por la península.
Michael, que viene de golpear algunas partes de Centroamérica, entre ellas El Salvador y México, comparte actividad en el Atlántico con las tormentas tropicales Leslie y Nadine que se mueven lejos de las costas estadunidenses.
