El presidente brasileño Luiz Inácio Lula da Silva realizará una visita de Estado a Francia los próximos 5 y 6 de junio, por invitación del presidente francés Emmanuel Macron, y se quedará en el país hasta el día 9 de junio, para participar en la tercera Conferencia de las Naciones Unidas sobre los Océanos (UNOC 3), que se celebrará en Niza, en el sur de Francia. Se trata de la primera visita de Estado de un presidente brasileño al país en 13 años, y de la segunda visita del presidente Lula a Francia. El programa incluye reuniones con el presidente francés, Emmanuel Macron, además de actividades económicas, culturales y académicas y ceremonias oficiales que simbolizan el estrechamiento de la asociación estratégica entre Brasil y Francia. Para la Presidencia brasileña, esta visita de Estado se inscribe en un contexto de acercamiento entre Francia y Brasil, tras un periodo de enfriamiento durante el mandato del ex presidente Jair Bolsonaro.
Brasil y Francia firmaron los términos de la Asociación Estratégica Brasil-Francia en 2006, con una amplia agenda de intercambio y cooperación. El Plan de Acción de la Asociación Estratégica franco-brasileña, de 2008, presentaba los ejes estructurantes de la relación. En 2024, durante la visita a Brasil del presidente Emmanuel Macron, se firmó el Nuevo Plan de Acción de la Asociación Estratégica, que renueva las bases de las relaciones bilaterales. El documento se divide en 24 capítulos, que tratan temas como la cooperación en materia de defensa, transfronteriza, ciencia, tecnología e innovación, y medio ambiente, entre otros.
La asociación va más allá de los sectores estratégicos y de defensa, ya que en estos ámbitos se ha manifestado la determinación de ambos países de construir una asociación de carácter especial y mutuamente benéfica. El interés recíproco se debe a una serie de factores, entre los que destacan: 1) una frontera compartida (Guayana Francesa/Amapá, la mayor frontera terrestre de Francia, con más de 700 kilómetros de extensión); 2) un desarrollo conjunto de proyectos en áreas sensibles y de alta tecnología; 3) la presencia de empresas e inversiones francesas en la economía brasileña; 4) una importante comunidad brasileña en Francia; 5) un fuerte intercambio educativo; y 6) una influencia cultural.
Los dos grandes programas de construcción de submarinos y helicópteros se han convertido en emblemáticos. El Programa de Desarrollo de Submarinos (Prosub), con un presupuesto inicial de 6mil 700 millones de euros y actualmente en torno a los 8mil 600 millones, es el mayor proyecto de cooperación internacional en materia de defensa desarrollado por Brasil. El objetivo de la iniciativa es dotar a Brasil de la capacidad de diseñar y construir, de forma autónoma, submarinos de propulsión nuclear.
Francia también apoya la reforma del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas y la candidatura de Brasil para obtener un puesto permanente en este órgano. El país es uno de los cinco miembros permanentes del Consejo de Seguridad y ocupa el séptimo lugar entre las mayores economías del mundo. Se trata de un importante socio de Brasil en cuestiones de paz y seguridad, desarme y no proliferación.
En este momento político tan singular a nivel internacional, con el presidente estadunidense multiplicando las provocaciones frente a los aliados tradicionales de Estados Unidos, la construcción de una sólida alianza entre dos grandes países de América Latina y Europa constituye un factor geoestratégico de suma importancia: tanto Francia como Brasil son potencias medias que defienden el multilateralismo y el derecho internacional. Sin duda, uno de los principales puntos a revisar durante la visita será la actualidad de las negociaciones sobre el futuro del acuerdo de libre comercio entre la Unión Europea y el Mercosur, que Francia ha intentado frenar y abortar a toda costa. ¿Frente a esta nueva realidad política internacional, habrá finalmente humo blanco? Si un anuncio en este sentido se lleva a cabo durante esta visita de Estado, se podrá decir que habrá resultados concretos.

* Miembro de la unidad del Sur Global de la London School of Economics (LSE)

X: @Gaspard_Estrada