Los dos candidatos clasificados para la segunda vuelta de las elecciones presidenciales ecuatorianas, previstas para el 13 de abril, se enfrentaron el domingo 23 de marzo por la noche en un debate en la televisión. Durante este tenso intercambio entre el presidente saliente Daniel Noboa, del partido ADN, y Luisa González, de la Revolución Ciudadana (RC) del expresidente Rafael Correa, los ataques directos prevalecieron sobre las propuestas de los candidatos. Daniel Noboa, un empresario de 37 años, obtuvo en la primera vuelta solo 16 mil 746 votos más que su oponente, una abogada y ex ministra de 47 años. Este resultado fue celebrado por los correístas, que no había conseguido rebasar el umbral del 40 por ciento de los votos desde la última elección en la cual Rafael Correa había sido candidato a la Presidencia.
A nivel de las elecciones legislativas, tanto ADN como RC se posicionaron como las principales fuerzas políticas en el Congreso, lo que les permitirá gobernar con mayoría en dado caso que una u otra fuerza consigan construir una coalición con las otras fuerzas políticas (minoritarias) representadas en el Parlamento. Este hecho, inédito desde hace casi diez años, será instrumental para emprender las reformas que el país necesita, en dado caso que el (o la) vencedor(a) de la elección decida llevarlas a cabo.
Desde el comienzo del debate, Daniel Noboa y Luisa González se acusaron mutuamente de mentir y de la supuesta participación de sus familiares y partidarios en casos de narcotráfico y corrupción. Luisa González, actualmente a la cabeza de las encuestas, atacó el balance del presidente saliente en la lucha contra la delincuencia. Por su lado, recordando los resultados obtenidos en el último año, Daniel Noboa prometió intensificar los esfuerzos de las autoridades contra los carteles de la droga y reiteró su petición de una intervención extranjera contra el tráfico.
En efecto, en 2008, el expresidente Rafael Correa puso fin a un acuerdo que permitía a Washington utilizar una base de la Fuerza Aérea Ecuatoriana en el puerto de Manta, en el suroeste del país, para operaciones de lucha contra el narcotráfico (la candidata Luisa González se presenta como la heredera del expresidente).
Daniel Noboa había anunciado hace una semana una alianza con el fundador de la empresa militar privada Blackwater, el estadunidense Erik Prince, para luchar contra la delincuencia. Su oponente, Luisa González, denunció este acuerdo como una “humillación” para las fuerzas ecuatorianas (de hecho, cualquier presidente ecuatoriano debe obtener una modificación de la Constitución para autorizar una base militar extranjera). Prometiendo tener “mano dura” contra la delincuencia, la candidata anunció que “no dudará en utilizar toda la fuerza del Estado para reprimir a quienes nos matan, nos roban y nos extorsionan”.
Desde 2024, Daniel Noboa ha librado una guerra contra los cárteles de la droga que se disputan el poder. La tasa de homicidios en el país, que había pasado de seis por cada 100 mil habitantes en 2018 a un récord histórico de 47 en 2023, se redujo a 38 por cada 100 mil habitantes en 2024 con la movilización de las fuerzas armadas en las calles. Pero este año las cifras están aumentando de nuevo, lo que ha provocado la preocupación de la población. En este sentido, la candidata de la izquierda que aspira a convertirse en la primera mujer elegida para dirigir Ecuador ha prometido un cambio en materia de economía y seguridad.
Ambos candidatos se acusaron mutuamente de querer desdolarizar el país. Luisa González indicó que reconocería el régimen venezolano de Nicolas Maduro, pero queda por ver si este debate convenció a los indecisos, que serán la clave de la victoria el próximo 13 de abril. El estrecho margen en las encuestas entre los dos candidatos puede presagiar un conflicto postelectoral en caso de que esta tendencia se confirme el día de la elección. Se espera que unos 13.7 millones de votantes acudan a las urnas el 13 de abril.

* Miembro de la unidad del Sur Global de la London School of Economics (LSE)

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