No hubo debut soñado para Cruz Azul y Pedro Caixinha, pero lo que mostró ayer el equipo cementero da pauta para augurar un buen proyecto este 2018.
Empate sin goles fue el resultado que obtuvo La Máquina ante Tijuana, un equipo que al igual que el rival dejó claro que su proyecto con Diego Cocca apenas arranca.
Con alrededor de un mes de trabajo para ambos entrenadores en su respectivo equipo, era claro que estos no iban a comenzar a tambor batiente el Clausura 2018, para llegar a ese momento falta todavía.
Lo que se vio ayer en la cancha del Estadio Azul, que vive su último torneo, fue a dos planteles que buscaron en el inicio probarse al igual que al contrario, ya en la mitad del duelo sacaron sus armas y en el cierre, el esfuerzo les fue insuficiente para acabar con el 0-0.
En Cruz Azul no se vieron muchos cambios respecto al que jugó los Cuartos del Apertura 2017 ante América, todavía con Paco Jémez.
Las modificaciones fueron la titularidad de Antonio Madueña en la lateral derecha y Carlos Fierro en la delantera; ambos refuerzos para este semestre.
La dupla en el ataque entre Fierro y Felipe Mora dio algunos chispazos, como un disparo del segundo que tuvo al minuto 18 que se fue a un costado del arco de Gibran Lajud.
Otra prueba para el portero canino fue un tiro al 27’ que le desvió a Rafael Baca, a quien para el cierre del partido le ganó un mano a mano que valió el punto para su equipo.
Sin duda, el mejor momento de Cruz Azul fue el cierre del primer tiempo y el arranque del complemento, y después las ideas se le fueron acabando, en parte, por las bajas en la ofensiva del suspendido Edgar Méndez y el lesionado Martin Cauteruccio.
El primer cambio que se hizo Caixinha fue el de Ángel Mena por Javier Salas para así tener tres contenciones junto a Baca y Francisco Silva.
Ya en el frente se quedaron Martín Rodríguez, Fierro y Mora; este último fue removido por Víctor Zúñiga, medio ofensiva habilitado de atacante al que le sobraron ganas, pero le faltó ser más punzante.
La ambición y deseo de La Máquina por obtener un triunfo no se pueden recriminar, quizá sí la ausencia de puntería, mal desde el torneo anterior, factor que debe mejorar con el tiempo para que así el naciente proyecto tenga mejores tardes en la Liga MX.

No hubo regalo de Reyes en el duelo entre Necaxa y Veracruz.
Ambas escuadras brindaron un empate 0-0 en su estreno por el Clausura 2018. Un partido que careció de llegadas de peligro, y donde las constantes fallas e imprecisiones de Rayos y Tiburones estuvieron a la orden del día.
Mientras Veracruz buscaba sumar para salir del fondo de la clasificación de cocientes, Necaxa quería retomar el buen paso que por algún momento mostró en el Apertura 2017.
Pero anoche ninguno estuvo cerca de cumplir alguno de esos objetivos.
Los Rayos, al mando de Ignacio Ambriz, intentaron ofender a su rival, pero la falta de elementos punzantes evitó toda posibilidad, siendo Matías Fernández, quien más intentó ir al frente, aunque con pocas sociedades para generar peligro.
En tanto que los Tiburones dedicaron su noche a realizar un futbol defensivo, con poco que arriesgar y dejando a Cristian Menéndez, atacante jarocho, como un auténtico llanero solitario, que además no terminó el partido a causa de una lesión muscular.

Carlos Peña llegó ayer por la noche a México, proveniente de Escocia, para arreglar su situación contractual con Cruz Azul. El Gullit no dio declaraciones en el aeropuerto y se espera que una vez pase los exámenes médicos se vuelva el quinto refuerzo del equipo para el Clausura 2018.
Al no estar en la convocatoria por una suspensión de seis partidos, Edgar Méndez llegó vestido de civil y caminando al Estadio Azul. El español llegó junto a Santiago Giménez y no dudaron en atender las peticiones de los aficionados que se les acercaban en su trayecto.
Con motivo del Día de Reyes, la mascota de Cruz Azul se disfrazó de uno de ellos y estuvo afuera del estadio tomándose fotografías con los niños. Además, al medio tiempo, todavía con su atuendo, bailó al ritmo de la música que puso el sonido local.
Se notó que el Estadio Azul estuvo más de un mes sin usarse dado que todas las butacas del recinto contaban con una gruesa capa de polvo y mugre. Esta situación obligó a los aficionados a tener que usar papel para limpiarlas o darle una propina a los acomodadores para que hiciera lo propio. (Ulises Gutiérrez / Agencia Reforma / Ciudad de México).

Monarcas le amargó el inicio de torneo a Rayados.
El Estadio BBVA Bancomer volvió a abrir sus puertas para ver resurgir al Monterrey luego de la final perdida ante el odiado rival, pero ahora contra Morelia en la Jornada 1 del Clausura 2018, el 1-1 nuevamente dejó un sabor amargo.
Antes de iniciar el encuentro, Avilés Hurtado presentó una lesión en el entrenamiento que lo dejó fuera del primer partido como local, y en su lugar ingresó Arturo González, aunque de poco sirvió porque al segundo tiempo los subcampeones sucumbieron ante un aguerrido conjunto purépecha.
Los dirigidos por Antonio Mohamed hicieron lo propio, atacaron con una de las ofensivas más poderosas de la Liga MX, y el resultado fue el gol de Rogelio Funes Mori, al 24’, que tras un pase de José Basanta sólo tuvo que empujar el esférico para conseguir la ventaja momentánea.
Monarcas pudo conseguir el empate y más en el primer tiempo, pero las impresiones de Ángel Sepúlveda y de Mario Osuna, y la gran actuación del arquero Hugo González con los locales mantuvieron el marcador 1-0.
Cuando Monterrey nuevamente comenzaba a amenazar, los pupilos de Roberto Hernández reaccionaron, siendo Sepúlveda, Rodolfo Vilchis y Diego Valdés los más activos.
La justicia llegó para los purépechas en el tiempo agregado; un empujón de Nicolás Sánchez sobre Miguel Sansores le dio la oportunidad a los visitantes de empatar por la vía penal, Osuna cobró el tiro de pierna derecha que dejó sin oportunidad a González para poner cifras definitivas y llevarse su primer punto como visitantes.

Como regalo de Reyes cayó el regreso de Nico Castillo con los Pumas.
Aunque Pachuca lo puso contra la pared, los auriazules por fin mostraron capacidad de reacción y con doblete del delantero andino, lograron los tres puntos en el Hidalgo al vencer 3-2 a los Tuzos en el arranque del Clausura 2018.
Los universitarios, que sufrieron las bajas por lesión de Pablo Barrera y Abraham González, no desaprovecharon el retorno de Castillo, quien se destapó con doblete, para su primeros tantos con los universitarios desde la fecha 6 del Apertura 2017.
Los locales pegaron primero con una jugada a balón parado que, luego de ser peinado a primer poste, Franco Jara clavó en la red de Alfredo Saldívar al 34’ y cuatro minutos después, Keisuke Honda aprovechó una segunda jugada dentro del área para el 2-0.
Fue ahí cuando apareció Castillo, quien no jugaba desde la Jornada 15 del torneo pasado, pues al minuto 45’, después de un error de Omar González en la salida, puso un fierrazo a primer poste de Alfonso Blanco, quien también falló al 53’ cuando dejó un rebote dentro del área para la aparición de Jesús Gallardo, quien no perdonó el del empate.
Franco Jara no se quiso quedar atrás y al 70’ por poco hace la diferencia en una jugada en la que el central español Alejandro Arribas perdió su marca, pero el cabezazo no venció al Pollo Saldívar.
Cuando más apretó, Pachuca perdió el encuentro con un contragolpe que Matías Alustiza (en aparente fuera de lugar). (Staff / Agencia Reforma / Pachuca).

Revitalizados por sus incorporaciones navideñas y obligados tras despedir 2017 con sendas derrotas, Atlético de Madrid y Valencia iniciaron ayer el nuevo año en la competición doméstica con dos triunfos que mantienen cerrada su pugna por el segundo lugar de la Liga española de futbol.
El Atlético, con 39 puntos, conservó esa segunda ubicación después de su triunfo 2-0 ante el Getafe en un áspero, tenso y alocado partido que tuvo al hispano-brasileño Diego Costa como gran protagonista.
Al acecho siguió el Valencia, con 37, tras superar al Girona por un ajustado 2-1 en su duelo por la decimoctava fecha.
El Barcelona, que hoy recibe al Levante, lidera con 45 unidades.
En su vuelta al campeonato español y después de cuatro meses esperando su turno, Costa firmó ayer lo mejor y lo peor del encuentro: el segundo gol de los rojiblancos (68’) y una inmediata expulsión por una segunda amarilla absurda.
Tan contento estaba Costa de marcar su primer gol en el Wanda Metropolitano, ante la hinchada que lo idolatra y que tanto deseaba su vuelta, que su festejo abrazando a los fans que tenía más cerca le supuso su segunda tarjeta y la consiguiente roja.
Como si desconociera la norma, Costa puso cara de perplejidad. Pero eso no evitó que el Atlético disputara con diez hombres los últimos 20 minutos de partido.
Cuando Costa abandonó la cancha, su agresividad, su poder de intimidación y sus ganas habían cambiado la cara a un Atlético, que aprovechó una pérdida de los de José Bordalás para adelantarse en el marcador y minar su ánimo.
En el minuto 18, el argentino Ángel Correa, otro de los más destacados del choque, remató al palo largo con el exterior del pie y gran precisión largo un buen centro del francés Antoine Griezmann.
Fue, probablemente, la mejor combinación de los rojiblancos en una primera parte en la que el Getafe tuvo sus buenas ocasiones y que se fue calentando a medida que pasaban los minutos.
El último cuarto de hora antes del descanso fue tan tenso que las broncas entre los jugadores se sucedieron y el árbitro tuvo que recurrir a las tarjetas amarillas para intentar apaciguar los ánimos.
El segundo lo hizo Diego Costa al rematar con su pierna derecha desde el centro del área una gran asistencia del montenegrino Sime Vrsaljko.
Fue un tanto típico del hispano-brasileño; de hombre de área; de delantero siempre atento a lo que pueda caer en las inmediaciones del arquero rival, ayer el argentino Emiliano Martínez. También de hombre temperamental que no siempre mide las consecuencias de sus acciones.
Con el ajustado triunfo, que no escondió sus falencias defensivas, el Valencia truncó la mala racha con la que despidió 2017 –dos derrotas consecutivas–; mantuvo su persecución al Atlético y se distanció en seis puntos del Real Madrid (31) que, con un partido aplazado pendiente de disputa, hoy visita al Celta de Vigo.
No pudo hacer lo mismo el Sevilla ante el Betis en el espectacular clásico andaluz que cerró la jornada de sábado con una inusual goleada 5-3 de los dirigidos por Quique Setién.
En el otro partido disputado también ayer, Paco Jémez no pudo debutar con triunfo en Liga al frente del Las Palmas, tras ver cómo el Alavés volteaba su choque como visitante para imponerse 2-1.

El argentino Sergio Agüero, con dos goles en un lapso de tres minutos, rescató ayer al Manchester City en un duro debut ante el Burnley en la Copa Inglesa de futbol.
El conjunto dirigido por Josep Guardiola sufrió para superar al Burnley en su estadio pese al holgado 4-1 final que exhibió el marcador.
El conjunto visitante se fue al descanso en ventaja gracias a un tanto de Ashley Barnes a los 25 minutos tras un error del defensor John Stones.
En la segunda etapa, sin embargo, apareció el Kun Agüero y con dos tantos a los 56 y 58 minutos propició la remontada. Leroy Sane (71’) y Bernardo Silva (82’) completaron después la goleada del líder de la Premier League.
“Feliz por la victoria y porque los goles sirvieron para dar vuelta un partido que se presentó muy complicado. Gran trabajo de todo el equipo. Y seguimos adelante! Vamos City!”, celebró el delantero argentino en Twitter.
Guardiola, por su parte, tuvo palabras de especial elogio al atacante. “Es un honor tener a Sergio a mis órdenes”, comentó el técnico español. “Yo quiero que esté feliz. Tiene una calidad increíble. Tenemos otros jugadores capaces de hacer goles, pero él es de los de la clase que puede marcar dos en pocos segundos. Es un jugador fundamental para nosotros”.
Con la victoria, el City mantiene intacto el sueño de lograr los cuatro títulos que está disputando en la temporada. Lidera la Premier League con una ventaja récord y se encuentra en semifinales de la Copa de la Liga inglesa y los octavos de la Liga de Campeones.
Su equipo se unió así en la cuarta ronda de la FA Cup al Manchester United y el Liverpool, que el viernes lograron su pase.
El Chelsea, en cambio, deberá jugar un nuevo encuentro al igualar ayer sorpresivamente 0-0 ante el Norwich City de la segunda división.
El campeón de la Premier League no pudo imponerse en su visita a Norwich, donde pareció sentir la ausencia del lesionado Eden Hazard. Los dirigidos por Antonio Conte presentaron un equipo con numerosos cambios en el que destacó el regreso del defensor David Luiz después de seis semanas de baja.
El Leicester, el Bournemouth y el Swansea también deberán jugar la denominada replay tras igualar ante Fleetwood, Wigan y Wolverhampton, respectivamente.
El Stoke City, otro de los equipos de la Premier League, fue sorprendido al caer 2-1 ante el Coventry City de la League Two, la cuarta división del futbol inglés. Sí pudieron avanzar otros equipos de la Premier como Newcastle, Southampton, Huddersfield, West Bromwich y Watford.
El Arsenal, por su parte, buscará su boleto a la siguiente ronda el domingo frente al Nottingham Forest.

El Napoli consiguió llegar ayer al receso de mitad de campeonato como líder de la Liga italiana de futbol, aunque la Juventus de Turín lo sigue muy de cerca y promete presentar una dura batalla en lo que resta del campeonato.
El conjunto del sur italiano se impuso 2-0 al Hellas Verona en el San Paolo con goles en la segunda etapa de Kalidou Koulibaly y el español José Callejón.
El Napoli suma de esta manera 51 puntos por los 50 de la Juventus, que en el último turno derrotó 1-0 al Cagliari como visitante. El cuadro napolitano igualó así su récord de puntos de la temporada 1987/88, cuando Diego Maradona brillaba en el club.
La Juventus, defensora del título, se impuso en campo del conjunto sardo con un gol de Federico Bernardeschi a los 74 minutos tras una asistencia de Douglas Costa. La única mala noticia para el cuadro bianconero fue la lesión muscular del argentino Paulo Dybala, que debió dejar el campo en la segunda etapa.
En otro de los encuentros del día, la Lazio goleó 5-2 como visitante al Spal con cuatro tantos de Ciro Immobile, que trepó así a la cima de la tabla de artilleros con 20 goles. El argentino del Inter Mauro Icardi, que anotó un gol el viernes en el empate 1-1 ante la Fiorentina, le sigue con 18.
Con su victoria, la Lazio alcanzó los 40 puntos y superó en el cuarto lugar a la Roma, que cayó ayer sorpresivamente por 2-1 ante el Atalanta en el Estadio Olímpico. Por delante está el Inter con 42 unidades, aunque un partido más jugado que ambos clubes romanos.
El Milán, por su parte, recuperó algo de terreno al vencer 1-0 como local al Crotone con un tanto afortunado de su defensor Leonardo Bonucci. El ex jugador de la Juventus anotó después de que el balón le rebotara en un fallido intento de rechazo del arquero Alex Cordaz.
Además, el Génova batió 1-0 al Sassuolo y el colista Benevento logró su segunda victoria del campeonato al derrotar 3-2 a la Sampdoria con un doblete de Massimo Coda. Más temprano, el Torino superó 3-0 al Bologna en el estreno de su técnico Walter Mazzarri.
La vigésima fecha de la Liga italiana se inició el viernes con los empates 1-1 en los duelos Fiorentina-Inter y Chievo-Udinese.
Tras la jornada de ayer, el certamen hará un descanso para volver el 21 de enero. (DPA / Roma).

El mariscal de campo Marcus Mariota hizo conexión con su receptor Eric Decker con pase de 22 yardas cuando restaban 5 minutos del tiempo reglamentario y selló el triunfo de los Titanes de Tennessee por 21-22 sobre los Chiefs de Kansas City para asegurar su pase a la ronda divisional.
Luego del primer partido de comodines de la Conferencia Americana, los Titanes se mantienen con vida en la fase final, mientras que los Chiefs quedan eliminados de la contienda.
Los Titanes tuvieron que remontar una desventaja de 3-21 y se convirtieron en el tercer equipo en lograrlo, luego de que los Cowboys de Dallas se recuperaron de una desventaja de 3-21 para vencer 30-28 a los 49ers de San Francisco en diciembre de 1972, y los Lions de Detroit remontaron un marcador de 7-27 para vencer a los 49ers en diciembre de 1957.
Con la victoria los Titanes consiguieron su primer triunfo en fase final en 14 años.
Mariota completó 19 de 31 pases para 205 yardas con dos pases de touchdown, incluido el que selló la victoria del equipo y una interceptación.
El quarterback condujo a Tennessee a tres touchdowns en la segunda mitad, lanzando increíblemente uno de sus pases para sí mismo.
Mariota capturó uno de sus pases para anotación y se convirtió en el primer jugador en lograrlo en la historia de los partidos de fase final desde 1997 cuando lo logró Brad Johnson, de los Vikings de Minnesota.
Derrick Henry registró marca de carrera de 156 yardas y una anotación para los Titans (10-7).
Mientras que los Chiefs (10-7) no han ganado un partido de fase final en su campo desde enero de 1994.
El quarterback de los Chiefs, Alex Smith, completó 24 de 33 pases para 264 yardas con dos pases de touchdown.
El oponente de los Titans en la ronda divisional se decidirá el domingo en el partido entre los Jaguars de Jacksonville contra los Bills de Buffalo.
Si los Jaguars ganan, los Titanes enfrentarán a los Patriots de Nueva Inglaterra, sembrados número 1; si ganan los Bills, los Titans jugarán contra el sembrado número 2, los Steelers de Pittsburgh.

Apaga Atlanta a Los Ángeles

La mejor ofensiva de la temporada regular se quedó ahí, en la temporada regular.
Después de promediar 32 puntos por juego en la campaña, Los Ángeles apenas anotó 13 puntos frente a Atlanta, cayendo en la ronda de comodines 26-13.
Los primeros puntos de los Carneros llegaron hasta que restaban 3 minutos en el segundo cuarto y ya perdían 13-0.
Matt Bryant conectó goles de campo de 29 y 51 yardas para adelantar a Atlanta desde el primer cuarto, mientras que Devonta Freeman agregó un touchdown de 2 yardas.
El único touchdown para la mejor ofensiva de la Liga fue un pase de 14 yardas de Jared Goff a Cooper Kupp.
La eficiencia que caracterizó a la ofensiva de los Carneros en el rol regular fue justo lo que falló en contra de los Halcones, con dos balones sueltos, dos entregas en cuarta oportunidad y cinco despejes.
Atlanta, con dos goles de campo más de Bryant, más un touchdown de Julio Jones, aseguraron el triunfo, en un partido en el que estaban abajo en las apuestas por 3.5 puntos.
La anotación de Jones fue preparada por una recepción de 52 yardas de Mohamed Sanu, quien tuvo un partido discreto pero aportó la jugada clave.
Atlanta, como sexto sembrado, visitará a las Águilas de Filadelfia en la ronda divisional de los playoffs de la Conferencia Nacional, mientras que Los Ángeles, como tercer sembrado, volverá a jugar hasta septiembre. (Agencia Reforma / Ciudad de México).

Corea del Norte “probablemente” participe en los Juegos Olímpicos de invierno que se celebran en febrero en Pyeongchang, en la vecina Corea del Sur, según indicó el único representante norcoreano en el Comité Olímpico Internacional, Chang Ung, informó ayer la agencia de noticias japonesa Kyodo.
Chang hizo estas declaraciones ante la prensa en el aeropuerto internacional de Pekín, agrega la información.
Corea del Norte confirmó el jueves que aceptaba la propuesta de Corea del Sur de reunirse el martes 9 de enero en la localidad fronteriza de Panmunjom. En el encuentro, uno de los principales temas a abordar es la participación norcoreana en los Juegos Olímpicos de invierno, aunque también está previsto que se converse sobre mejorar las relaciones intercoreanas.
Chang había llegado a Pekín procedente de Pyongyang y, según la agencia japonesa, se dirigía de la capital china a Suiza, donde iba a tratar con el COI la posible participación de su país en los Juegos de Pyeongchang. (DPA / Tokio / Pekín).