La mayoría de los canales de riego que se utilizan en la Tierra Caliente tienen más de 50 años de vida, los cuales presentan daños severos por el paso del tiempo, la falta de mantenimiento, el crecimiento urbano y por los deslaves de las últimas lluvias.
En un documento enviado por campesinos de Tlapehuala al distrito de riego de la Comisión Nacional del Agua (Conagua), se indican los daños que han sufrido los canales en las comunidades, como Poliutla, San Antonio de las Huertas, y la cabecera municipal.
Se menciona en el texto que la mayoría de los daños denunciados están relacionados con las últimas lluvias que provocaron deslaves de los cerros que cayeron dentro de los canales.
Los canales presentan fugas, en algunos puntos, las compuertas ya no sirven y requieren mantenimiento. Sin embargo, denuncian que esta petición la han hecho en los últimos cinco años y no ha tenido respuesta de la Conagua.
En el municipio de Pungarabato los canales también están destruidos por el paso del tiempo en las zonas rurales, pero en la zona urbana los canales quedaron invadidos por el crecimiento de la población.
Existe un área importante de siembra en la colonia La Conchita. Se considera la zona con mayor tecnología de la región para siembra y el agua proviene de un canal de riego que tiene que cruzar toda la ciudad.
Sin embargo, los canales han sido invadidos por la mancha urbana que se ha establecido sobre los mismos canales y en algunos puntos utilizan tuberías.
Los daños más severos están en la colonia Lomas del Valle, donde las viviendas invadieron por completo el canal e incluso taparon el paso del agua. Son más de tres kilómetros de los canales que ya fueron sepultados.
No hubo ninguna autoridad que evitara la construcción de viviendas sobre los canales y el cierre del paso del agua. Esto terminó por afectar una sección de siembra cercana al cerro Chuperio a donde ya no llega el agua.
El riego se presenta con mayor necesidad en la zonas donde hay presas que dan el servicio como en municipio de Arcelia, Ajuchitlán, Cutzamala y Pungarabato que toma agua de sus ríos. (Israel Flores / Ciudad Altamirano).