Texto: Tonatiúh Rubín/ Agencia Reforma/ Foto: Science (Twitter)
Ciudad de México, 4 de junio de 2018. A mediados del siglo el océano Ártico podría quedarse sin hielo durante el verano, advierten expertos.
Cada año, las placas de hielo viejas y resistentes ceden más terreno a las jóvenes y endebles, indican cifras del National Snow and Ice Data Center y el Colorado Center for Astrodynamics Research.
En el Ártico, el hielo permanece en estado sólido hasta por una década antes de derretirse.
Estas placas viejas son más gruesas que las nuevas, por lo que son más resistentes al calor.
Este marzo, menos del 10 por ciento del hielo ártico tenía más de cinco años.
El invierno pasado la región alcanzó un nuevo récord del nivel más bajo de hielo mayor a cinco años.
Menos del 10 por ciento del hielo de la zona supera esa edad, dado que la elevada temperatura de las aguas del sur fulminó a las estructuras más antiguas, dejando sólo las juveniles, que son más vulnerables a cambios de temperatura.
La escaza disponibilidad de hielo maduro y la baja cantidad de hielo en general apoyan la predicción de que para el año 2050 no habrá más hielo en el Océano Ártico durante el verano.
Hoy, la mayoría del hielo en la zona sólo tiene un año de edad y existen mayores espacios abiertos en el mar.
La situación podría afectar directamente a la fauna local, como a los narvales (conocidos como “unicornios del mar” por su cuerno), que utilizan el hielo para evadir a depredadores como las orcas.
Si desaparece el hielo, las ballenas asesinas pasarían más tiempo en las aguas del narval, los devorarían y los expulsarían de las áreas más ricas de alimentación.
“Definitivamente estamos en camino de perder esa capa de hielo marino de verano. Honestamente, no creo que haya retroceso en este punto”, advirtió el director del National Snow and Ice Data Center, Mark Serreze.
