Juventus y Barcelona se enfrentarán hoy en Turín con el objetivo de sumar el triunfo que garantiza el pase a octavos de final de la Liga de Campeones de futbol en un choque con varias cuentas pendientes.
En el caso del Barcelona, hasta un empate le valdría. Y si el Sporting de Portugal no gana al Olympiakos es posible que hasta se clasifiquen los dos equipos. Pero más allá de las cuentas, nadie duda de que ambos saldrán a ganar en el estadio de la Juventus.
Además, para el conjunto italiano está la oportunidad de pelear por el liderato de grupo, que permite tener en octavos de final a un rival clasificado como segundo y jugar el encuentro de vuelta en casa.
El Barcelona regresa a la “escena del crimen”, el lugar donde se comenzó a gestar su eliminación de la Liga de Campeones que desembocaría en el adiós del técnico español Luis Enrique a final de temporada.
Entonces se celebraban los cuartos de final y el Barcelona aspiraba a llevarse un buen resultado para poder sentenciar en la vuelto. Pero lo cierto es que vivió una noche de pesadilla que se tradujo en un 3-0 en contra que sentó las bases de su eliminación precipitada de la máxima competición continental.
Se tomó una pequeña revancha el 12 de septiembre en el partido que abrió el grupo de la nueva temporada. El conjunto azulgrana venció en el Camp Nou por idéntico 3-0, aunque la Juventus se presentó a aquel encuentro con no menos de seis bajas significativas de su once titular. Para esta ocasión se espera un duelo más parejo.
El técnico español Ernesto Valverde no podrá contar con los lesionados Dembélé, Rafinha, Arda Turan, Sergi Roberto, André Gomes y Mascherano. La gran duda es ver si dará una oportunidad al central belga Thomas Vermaelen, sin apenas minutos esta temporada, pues es probable que tenga que jugar el sábado como titular ante el Valencia por las ausencias del lesionado Mascherano y el sancionado Gerard Piqué.
La Juventus recuperó a la mayor parte de sus lesionados y tiene al argentino Gonzalo Higuaín en buena forma después de marcar seis tantos en los últimos cinco encuentros. Pero el conjunto italiano necesitará más de su compatriota Paul Dybala, quien todavía no hizo goles en 353 minutos de la actual edición de la Liga de Campeones.
Además, la Juventus llega al duelo con muchos problemas defensivos. En la última jornada en Italia perdió 3-2 con la Sampdoria ya recibió 14 goles en 13 jornadas. El equipo está tercero de la clasificación a cuatro puntos del líder, el Napoli.
“Contra el Barcelona será un partido difícil, pero tenemos que intentarlo, es un encuentro crucial para estar en la siguiente ronda”, comentó el defensa Andrea Barzagli, uno de los jefes del vestuario juventino.
“No hay nada que comparar con el año pasado, era una situación totalmente diferente: nuestros rivales también querrán avanzar a los octavos de final, así que es un desafío muy importante para nosotros”.
El partido lo tiene todo y el Barcelona intentará desafiar a la historia, pues en sus cinco visitas a la Juventus cosechó tres derrotas y dos empates. Es decir, todavía no ganó. Un aliciente más para Lionel Messi y compañía.

Los Tuzos de Pachuca del entrenador uruguayo Diego Alonso vencieron ayer 2-0 al Atlante de la división de Ascenso y se clasificaron a la final de la Copa Mx del futbol mexicano en la que enfrentarán en diciembre al Monterrey.
Omar González (minuto 5) y Víctor Guzmán (minuto 21) convirtieron por los Tuzos que tuvieron la posibilidad de ampliar la ventaja, pero se conformaron con la ventaja de dos goles.
En Pachuca, los Tuzos mostraron superioridad desde el primer minuto; se hicieron de la pelota, dominaron en la mitad del campo y causaron inquietud de la defensa hasta que en el minuto 5 el uruguayo Jonathan Urretavizcaya le puso un balón a Omar González, certero en el golpe de cabeza para poner el 1-0.
Los locales, que jugaron con los titulares que utilizará el técnico Alonso en el Mundial de clubes de diciembre, siguieron encima ante un Atlante desordenado y en el 21 ampliaron la ventaja con otro cabezazo, ahora de Guzmán, en una jugada de tiro libre.
El resto de la primera mitad se repitió el libreto; Pachuca incisivo, Atlante sin orden, aunque los de casa por momentos parecieron relajados y no terminaron las jugadas en el área.
Pachuca, eliminado en el Apertura en parte por la mala puntería de sus delanteros, padeció de lo mismo en la segunda mitad en la que dejó escapar por lo menos cuatro oportunidades claras de gol, las últimas del joven Roberto de la Rosa, quien entregó el balón al portero en el 74 y Urretavizcaya, errático en el 80 con todo a favor para convertir.
Atlante , clasificado con lo justo en la fase de grupos, venía de eliminar al Toluca y al Guadalajara luego de empatar y vencer en serie de penaltis, pero este martes se vio desdibujado en la cancha y si no se llevó una goleada grande fue porque los Tuzos se dedicaron a tocar pelotas sin mucha insistencia en ampliar la ventaja y cuando se decidieron a jugar, carecieron de contundencia.
La semana pasada, en la otra semifinal, los Rayados de Monterrey eliminaron en serie de penaltis al América y se convirtieron en el primer finalista.
Monterrey pasó como líder a la liguilla del Apertura y es favorito para llegar a la final de liga, mientras Pachuca jugará el Mundial de clubes del 6 al 16 de diciembre, lo cual significa que la final de la Copa, con sede en Monterrey, tendrá que jugarse en la segunda mitad de diciembre.

Apenas regresó a Nueva Inglaterra, Bill Belichick, entrenador en jefe de los Patriotas, habló de su experiencia en México y lo que más destacó es que no hubo terremotos ni erupciones de volcanes.
“Creo que somos afortunados de que no hubo erupciones de volcanes o terremotos, o alguna otra cosa mientras estuvimos ahí. Es peligroso cuando tienes dos franquicias de la NFL en una área en donde no sabes qué tan estables son las placas geológicas. Pero no pasó nada, entonces estuvo bien”, comentó y agregó que a pesar de que fue un buen juego, pues es un viaje largo y fue una semana demasiada pesada para todo el equipo.
“Personalmente, no estaría muy emocionado de hacerlo de nuevo. Es un viaje muy largo para un juego. Hay muchas cosas que hacer, en términos de logística. En México no están acostumbrados a tener un equipo de NFL, así que hubo mucho trabajo humano, muchas horas y energía para organizar todo. Esta semana quedamos exhaustos con el viaje. Fue un buen viaje, pero nos costó mucho”, agregó el experimentado coach.

La Liguilla del futbol mexicano entre los ocho mejores del campeonato iniciará hoy con las series de cuartos de final, donde habrá un clásico, dos grandes favoritos y dos incógnitas, todos ellos a la espera de arrebatarle el título a Chivas, eliminado prematuramente del torneo.
Los cruces serán a visita recíproca. La posición en la tabla determinará la localía para los encuentros de vuelta y, a pesar de que el gol de visitante será el primer criterio de desempate, si el empate global no favorece a nadie, el mejor ubicado en el torneo regular avanzará a la siguiente fase.

América vs. Cruz Azul

Cruz Azul se tomó tres años –seis torneos– para volver a la “fiesta grande” del futbol mexicano y ahora, de la mano del técnico español Paco Jémez, buscará hacerle frente a su clásico rival, el América, ante quien suma cinco duelos sin ganar.
La última vez que cruzazulinos y águilas se enfrentaron en Liguilla fue en la final del Clausura 2013. América se coronó después de jugar todo el encuentro de vuelta con diez jugadores y una desventaja de dos goles en el marcador cuando faltaban menos de cinco minutos para el final del duelo.
A pesar de ello, el técnico americanista Miguel Herrera fue precavido. “No son las mismas circunstancias, es importante ser conscientes de que es un clásico en una Liguilla y lo que nosotros queremos es llegar a la final contra quien nos toque, otra cosa sería un fracaso”, dijo.
Los de Jémez cargan una losa muy pesada: si en diciembre no se coronan, los azules sumarán 20 años sin un título liguero y apenas habrán levantado uno en los últimos 35 años. En cambio, los americanistas han ganado cuatro Ligas desde 2002.

Monterrey vs. Atlas

Es la llave más dispareja de todas. Los Rayados de Monterrey fueron líderes desde la segunda fecha de la competición y tienen la mejor defensa así como el mejor ataque del torneo. En cambio, los atlistas llegaron a la Liguilla debido a que Necaxa no pudo ganar en la última fecha.
Monterrey, que perdió sorpresivamente la final del Clausura 2016 frente a un rival a priori inferior como Pachuca, no quiere volver a sufrir sorpresas de este tipo. Atlas, que no gana un título desde 1951, se encomienda al legendario Rafael Márquez para dar el golpe.
“Sueño con ser campeón”, manifestó el técnico de Rayados, el argentino Antonio Mohamed, que ya levantó el título como téncico con Xolos (2012) y con América (2014). “No sirve de nada entrar y quedar fuera la primera semana”, expreso Milton Caraglio, delantero de Atlas.
Tigres vs. León

Los Tigres fueron sublíderes y uno de los equipos más consistentes del semestre. Su potencial ofensivo, que tuvo la pólvora mojada en la parte final del torneo, sigue siendo muy peligroso: al francés André-Pierre Gignac se le suman el ecuatoriano Enner Valencia, el chileno Eduardo Vargas y los mexicanos Javier Aquino y Jürgen Damm.
Enfrente estará León, que llega de capa caída pero con un as bajo la manga: el argentino Mauro Boselli, que junto al colombiano Avilés Hurtado consiguió el campeonato de goleo individual. Para el ex delantero de Boca Jrs. en Argentina fue el tercer título de este tipo desde que llegó a México en 2013.

Monarcas vs. Toluca

El duelo más igualado de los cuartos de final –cuarto contra quinto de la tabla– es también el que enfrenta a dos equipos cuya virtud no ha sido la regularidad. Toluca y Monarcas no parten ni como favoritos ni como sorpresas, pero tendrán que demostrar por qué llegaron a las finales por el título.
En Toluca, el argentino Rubens Sambueza vive su tercer aire en el futbol mexicano después de ser despreciado por el América, club donde pasó sus mejores días en México. Los morelianos cuentan en cambio con el peruano Raúl Ruidíaz, que viene dulce después de ayudar a su selección a clasificarse a un Mundial tras 36 años.

El uruguayo Luis Garisto, que fue jugador y entrenador de Peñarol, Independiente y otros clubes de Sudamérica y México, murió ayer en Montevideo, a pocos días de cumplir 72 años de edad.
Su ex compañero de equipo Pablo Forlán, padre del futbolista Diego Forlán, confirmó la noticia y lamentó la pérdida de “un gran amigo” a quien sus allegados lo identificaban como “un loco lindo”.
“Era una persona muy pintoresca, de gran sentido del humor, de mucha sabiduría y que se hacía querer muy fácilmente”, recordó Forlán, que jugó con Garisto en Peñarol, en la década de 1960.
El 3 de diciembre próximo, Luis Garisto iba a cumplir 72 años, ya que había nacido en Montevideo en el año 1945, e inició su carrera de futbolista con 15 años de edad, en el club Racing de Montevideo.
Al año siguiente pasó a Defensor, después en Independiente de Avellaneda, club con el que fue campeón de la Copa Libertadores de América, en 1972 y 1973.
Jugó también el Mundial de Alemania 1974 con la selección uruguaya y fue entrenador de Rampla Juniors, Nacional, Peñarol y Central Español de Uruguay; Gimnasia y Esgrima de La Plata, Banfield, Instituto de Córdoba, Estudiantes de La Plata y Unión de Santa Fe, de Argentina; Atlas y Toluca de México, y Cobreloa de Chile.